Brad Bradford i Olivia Chow
Na niespełna dwa tygodnie przed wyborami samorządowymi w Toronto bezpieczeństwo mieszkańców stało się jednym z głównych tematów kampanii. Ubiegający się o stanowisko burmistrza Brad Bradford zapowiada zatrudnienie tysiąca dodatkowych policjantów, natomiast obecna burmistrz Olivia Chow przekonuje, iż przestępczość w mieście spada.
Podczas sobotniego spotkania wyborczego w Etobicoke Bradford przedstawił plan utworzenia lokalnego ośrodka szkolenia policjantów, współpracującego z Ontario Police College. Miałoby to umożliwić szybsze przygotowanie nowych funkcjonariuszy do służby.
Kandydat podkreślił, iż od 2010 roku liczba mieszkańców Toronto wzrosła o około pół miliona, czyli 21 procent, podczas gdy liczba policjantów patrolujących ulice pozostała na zbliżonym poziomie.
– Nasze szkoły się rozrosły, metro jest bardziej zatłoczone, korki większe, czynsze wzrosły. Ale liczba policjantów na ulicach praktycznie się nie zmieniła – powiedział Bradford.
Zapowiedział również starania o zwiększenie liczby miejsc dla kandydatów z Toronto w prowincyjnym ośrodku szkoleniowym oraz działania mające zatrzymać doświadczonych funkcjonariuszy w służbie.
Tymczasem Olivia Chow podczas wiecu w Dovercourt Park przekonywała, iż w czasie jej kadencji poprawiło się bezpieczeństwo mieszkańców. Dane torontońskiej policji w dużej mierze potwierdzają spadek przestępczości.
Chow przypomniała, iż za jej rządów zatrudniono łącznie ponad tysiąc policjantów i pracowników zespołów reagowania na kryzysy psychiczne.
– Będziemy robić jeszcze więcej – zapewniła, zapowiadając dalsze wzmacnianie służb odpowiedzialnych za bezpieczeństwo.
Burmistrz poparły podczas wiecu między innymi radna Alejandra Bravo, piosenkarka Feist oraz nagrodzona Oscarem reżyser Sarah Polley.
Polley pochwaliła Chow za dotychczasowe osiągnięcia, wymieniając między innymi wydłużenie godzin funkcjonowania bibliotek, rozwój budownictwa mieszkaniowego i zmiany w taryfach komunikacji miejskiej.
Mieszkańcy Toronto pójdą do urn 26 października. Wybiorą burmistrza, radnych miejskich oraz członków rad szkolnych.
