Gwałtownie rośnie liczba osób ubiegających się o potwierdzenie kanadyjskiego obywatelstwa. Wśród zainteresowanych szczególnie wielu jest mieszkańców Stanów Zjednoczonych, którzy korzystają ze zmienionych przepisów pozwalających powołać się na kanadyjskich przodków choćby sprzed kilku pokoleń.
Uchwalona w ubiegłym roku ustawa C-3 rozszerzyła możliwość dziedziczenia obywatelstwa przez osoby urodzone poza Kanadą. Od połowy grudnia do końca maja na podstawie nowych przepisów certyfikaty obywatelstwa otrzymało około 6100 osób.
Kolejne 17 390 osób uzyskało je dzięki posiadaniu kanadyjskiego rodzica. Łącznie daje to 23 490 nowych, formalnie uznanych obywateli Kanady, którzy mogą ubiegać się o paszport oraz mieszkać i pracować w kraju.
Niemal połowę tej grupy stanowią osoby urodzone w USA. Na podstawie ustawy C-3 certyfikaty otrzymało 3110 Amerykanów, a kolejnych 8125 dzięki kanadyjskiemu pochodzeniu jednego z rodziców.
Znacznie większa fala dopiero jednak czeka na rozpatrzenie. W kwietniu w kolejce znajdowało się około 56 tys. wniosków, miesiąc później już ponad 70 tys. w tej chwili Immigration, Refugees and Citizenship Canada informuje o 121 800 oczekujących sprawach. Część z nich dotyczy jednak rutynowych wniosków, np. o zastąpienie zgubionego certyfikatu.
Wraz z rosnącą kolejką wydłużył się czas oczekiwania na decyzję. Jeszcze w maju wynosił około 12 miesięcy, w tej chwili sięga 25 miesięcy.
Skutki zmian odczuwają również kanadyjskie archiwa. Liczba próśb o dokumenty genealogiczne potrzebne do udowodnienia kanadyjskiego pochodzenia wzrosła w niektórych placówkach o 100–300 proc. Archiwiści przeszukują stare księgi kościelne, mikrofilmy i dokumenty pochodzące choćby sprzed powstania Konfederacji.
Paradoks polega na tym, iż przed wejściem nowych przepisów w życie minister imigracji Lena Metlege Diab zapewniała, iż rząd nie spodziewa się gwałtownego napływu wniosków.
Rzeczywistość okazała się zupełnie inna.
