Głośno o wydatkach premiera Ontario

Doug Ford

Premier Ontario Doug Ford znalazł się w centrum kolejnej politycznej dyskusji po tym, jak oświadczył publicznie, iż ma „zerowe wydatki” finansowane z pieniędzy podatników. Analiza dostępnych dokumentów wskazuje jednak, iż w czasie sprawowania urzędu rozliczył ponad 44 tysiące dolarów kosztów związanych z podróżami służbowymi.

Według opublikowanych zestawień w latach 2018–2022 premier zgłosił 90 wniosków o zwrot wydatków. Obejmowały one ponad 26 tysięcy dolarów za przeloty, blisko 18 tysięcy dolarów za noclegi oraz 445 dolarów za posiłki. Wszystkie koszty miały związek z wykonywaniem obowiązków służbowych podczas podróży po Ontario, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych.

Biuro premiera wyjaśniło, iż wszystkie rozliczenia dotyczyły wyłącznie działalności rządowej i zostały zatwierdzone zgodnie z obowiązującymi zasadami dotyczącymi wydatków członków rządu.

Wypowiedź Douga Forda spotkała się z krytyką opozycji. Liderka Ontario NDP Marit Stiles zarzuciła premierowi wprowadzanie mieszkańców w błąd, natomiast tymczasowy lider Partii Liberalnej John Fraser uznał, iż samo korzystanie z należnych zwrotów kosztów jest normalne, jednak nie zgodził się z twierdzeniem, iż premier nie ponosi żadnych wydatków.

Sprawa pojawia się w czasie, gdy rząd Ontario mierzy się z kontrowersjami dotyczącymi rozliczeń niektórych konserwatywnych parlamentarzystów z regionu Greater Toronto Area. Ujawniono, iż ponad tuzin posłów korzystał z refundacji kosztów hoteli w centrum Toronto, wykorzystując przepisy przewidziane na wyjątkowe sytuacje. Doug Ford zapowiedział wcześniej, iż pieniądze zostaną zwrócone.