Profesor z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej uważa, iż modyfikacje w systemie zabezpieczenia emerytalnego (OAS) mogłyby przyczynić się do zmniejszenia przewidywanego deficytu Kanady, który wynosi 78 miliardów dolarów.
Dr Paul Kershaw wskazuje, iż obecny próg dochodowy, od którego zaczyna się redukcja świadczeń OAS, jest ustawiony zbyt wysoko. Według obowiązujących zasad, pary emerytów osiągające roczny dochód do 185 000 dolarów wciąż kwalifikują się do pełnej wypłaty, wynoszącej około 18 000 dolarów.
Kershaw podkreśla, iż taki poziom oznacza, iż jedynie około czterech procent seniorów traci prawo do świadczeń OAS ze względu na wysokie dochody.
„Ta szczodrość częściowo tłumaczy, dlaczego gwałtownie rosnące koszty OAS stanowią istotny czynnik stojący za deficytem Ottawy sięgającym 78 miliardów dolarów” – zaznaczył.
Najnowszy sondaż przeprowadzony przez Research Co. sugeruje, iż Kanadyjczycy są skłonni zaakceptować zmiany. Wyniki badania pokazują, iż aż trzy czwarte respondentów popiera reformę, w tym również trzy czwarte osób w wieku emerytalnym.
Około 70 procent ankietowanych uważa, iż wypłaty OAS powinny zostać zmniejszone dla emerytów uzyskujących sześciocyfrowe dochody. Proponowane rozwiązanie zakłada obniżenie progu dochodu gospodarstwa domowego z 185 000 do 100 000 dolarów, co – według szacunków Research Co. – mogłoby przynieść około 7 miliardów dolarów oszczędności rocznie.
Mario Canseco, prezes Research Co., stwierdził, iż nieco ponad 60 procent badanych sądzi, iż próg OAS powinien być równy lub niższy niż limit 81 000 dolarów stosowany przy przyznawaniu kanadyjskiego zasiłku na dziecko.
Zarówno Kershaw, jak i Research Co. oceniają, iż szersze zmiany w systemie mogłyby przynieść choćby 20 miliardów dolarów oszczędności rocznie.
„To bardzo duża kwota” – powiedział Kershaw. „Wystarczyłaby, aby zlikwidować ubóstwo wśród seniorów poprzez dodanie około 5000 dolarów rocznie dla wszystkich o niskich dochodach, co pozwoliłoby im przekroczyć oficjalny próg ubóstwa”.
Dodał również, iż dodatkowe środki mogłyby posłużyć do podwojenia federalnych nakładów na mieszkalnictwo oraz szkolnictwo wyższe, a także zwiększenia finansowania opieki nad dziećmi o połowę.
W środę redakcja CTV News zwróciła się do Ministerstwa Finansów z pytaniem, czy rząd rozważa wprowadzenie zmian w systemie OAS.
W odpowiedzi resort nie odniósł się wprost do tej kwestii, podkreślając jednak, iż przez cały czas koncentruje się na poprawie przystępności kosztów życia i wsparciu dla seniorów.
„W ostatnich latach rząd Kanady realizował inicjatywy oraz inwestycje korzystne dla osób starszych, w tym zwiększenie finansowania opieki domowej i długoterminowej, a także działania usprawniające planowanie zasobów kadrowych w ochronie zdrowia” – poinformowano w komunikacie.
„Rząd podniósł również o 10 procent świadczenia dla seniorów w wieku 75 lat i więcej, co oznacza dodatkowe niemal 880 dolarów dla emerytów pobierających pełne świadczenia w 2025 roku”.
