Toronto przygotowuje się do możliwej wymiany wiat przystankowych, ławek, koszy na śmieci i innych elementów wyposażenia ulic, które od niemal dwóch dekad są częścią miejskiego krajobrazu.
W sierpniu 2027 roku wygaśnie 20-letnia umowa zawarta przez miasto z firmą Astral Media. Na jej podstawie przedsiębiorstwo odpowiada za dostarczanie, instalowanie i utrzymanie wyposażenia ulicznego w zamian za możliwość umieszczania na nim reklam.
Władze Toronto analizują w tej chwili możliwości zawarcia nowego kontraktu w ramach programu Coordinated Street Furniture Program. Choć Astral Media prawdopodobnie ponownie przystąpi do rywalizacji, zainteresowanie wykazują również inne firmy.
Jedną z nich jest Sheltec z Laval w Quebecu, która pod koniec października zarejestrowała działalność lobbingową w Toronto. Przedsiębiorstwo produkuje między innymi wiaty przystankowe wykorzystywane już przez system OC Transpo w Ottawie.
Sheltec podkreśla, iż korzysta wyłącznie z kanadyjskich materiałów, w tym stali produkowanej w Ontario. Jej konstrukcje są przystosowane do trudnych warunków pogodowych.
Rozmowami dotyczącymi przyszłego kontraktu zainteresowana jest również organizacja Canadian Out-of-Home Marketing and Measurement Bureau, reprezentująca branżę reklamy zewnętrznej.
Dotychczasowa umowa z Astral Media od lat budzi kontrowersje. Mieszkańcy szczególnie często krytykują miejskie kosze na śmieci, które bywają przepełnione lub uszkodzone. Problemy nie zniknęły choćby po wymianie części pojemników na nowe modele.
Choć pierwsze badania opinii publicznej wskazywały na duże poparcie dla programu, w ostatnich latach narasta niezadowolenie z utrzymania miejskiego wyposażenia.
Na razie nie wiadomo, jak będą wyglądały nowe wiaty i ławki ani kto otrzyma kontrakt. Decyzja może jednak zmienić wygląd ulic Toronto na kolejne kilkanaście lub choćby kilkadziesiąt lat.
