To ma być największy miejski system bezpłatnego transportu publicznego

Burmistrz Los Angeles, Karen Bass, ogłosiła ambitne plany dotyczące przyszłości komunikacji miejskiej w mieście. Jej głównym celem jest uczynienie autobusów i pociągów sieci LA Metro bardziej przystępnymi cenowo, a w perspektywie długoterminowej – całkowicie bezpłatnymi.

Darmowe przejazdy i program LIFE

Pełniąc funkcję przewodniczącej rady nadzorczej Metro (objęła to stanowisko po raz drugi na rok fiskalny 2026-2027), Bass zamierza opracować kompleksową strategię finansową, która pozwoli na ostateczne zniesienie opłat za przejazdy. Kluczowym krokiem na tej drodze jest znaczne rozszerzenie programu LIFE (Low-Income Fare is Easy). Program ten już teraz zapewnia darmowe przejazdy i atrakcyjne zniżki dla mieszkańców o najniższych dochodach, a jego ekspansja ma być wstępem do powszechnego, bezpłatnego transportu.

Cztery Główne Priorytety

Podczas swojego oficjalnego przemówienia na słynnej stacji Union Station, burmistrz zarysowała cztery główne filary swojej wizji:

• Metro Safe (Bezpieczne) – Zwiększenie bezpieczeństwa pasażerów w całej sieci.
• Metro Affordable (Przystępne cenowo) – Obniżenie kosztów dla pasażerów i dążenie do systemu bez biletów.
• Metro Reliable (Niezawodne) – Poprawa punktualności oraz sprawności operacyjnej autobusów i pociągów.
• Metro Ready (Gotowe) – Przygotowanie infrastruktury transportowej na nadchodzące wydarzenia o skali globalnej, w tym Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie, które odbędą się w Los Angeles w 2028 roku

Program LIFE (Low-Income Fare is Easy) to kluczowa inicjatywa wspierana przez miasto i LA Metro, mająca na celu obniżenie kosztów transportu publicznego dla osób o niskich dochodach z całego hrabstwa.

Jak działa program LIFE?

Osoby zakwalifikowane do programu otrzymują zniżki bezpośrednio na swoją kartę TAP (karta zbliżeniowa używana w komunikacji miejskiej w Los Angeles). Program oferuje cztery główne korzyści:

1. Pierwsze 90 dni za darmo: Nowo zarejestrowani uczestnicy zaraz po zatwierdzeniu wniosku otrzymują na swoją kartę pakiet na nielimitowane, darmowe przejazdy przez pierwsze 90 dni we wszystkich uczestniczących sieciach transportowych.
2. 20 bezpłatnych przejazdów co miesiąc: Po upływie początkowych 90 dni, użytkownicy mogą co miesiąc wgrać na kartę pulę 20 bezpłatnych przejazdów regionalnych.
3. Automatyczne limity kosztów (Fare Capping): Kiedy darmowe przejazdy zostaną wyczerpane, pasażerowie mogą płacić za kolejne kursy dzięki środków zgromadzonych na karcie. Obowiązuje tu zasada „fare capping”, która chroni przed wysokimi wydatkami – jak wskazuje m.in. strona Culver CityBus, przejazdy stają się bezpłatne po odbyciu 3 kursów w ciągu jednego dnia lub 11 w ciągu tygodnia.
4. Tańsze bilety okresowe: Uczestnicy programu mogą również wykorzystać swoje dotacje, by kupować bilety tygodniowe i miesięczne z bardzo dużymi zniżkami.