TerraPower, start-up zajmujący się energią nuklearną założony przez Billa Gatesa, zawarł umowę w tym tygodniu z jednym z największych deweloperów centrów danych w USA w celu wdrożenia zaawansowanych reaktorów jądrowych. Centra danych TerraPower i Sabey (SDC) współpracują nad planem wykorzystania istniejących i przyszłych obiektów wykorzystujących energię jądrową z małych reaktorów.
Firmy technologiczne starają się ustalić, skąd pozyskać całą energię elektryczną potrzebną do energochłonnych centrów danych AI, które wywierają coraz większy nacisk na sieci energetyczne. Oni są coraz częściej zwracają się w stronę energii jądrowejw tym reaktory nowej generacji, nad którymi pracują start-upy takie jak TerraPower.
„Sektor energetyczny przekształca się w niespotykanym dotąd tempie”.
„Po dziesięcioleciach normalnej działalności, sektor energetyczny przekształca się w niespotykanym dotąd tempie, a znaczący postęp będzie wymagał strategicznej współpracy między branżami” – powiedział w komunikacie prasowym prezes i dyrektor generalny TerraPower, Chris Levesque.
Protokół ustaleń podpisany przez obie firmy ustanawia „strategiczną współpracę”, która początkowo obejmie analizę potencjału nowych elektrowni jądrowych w Teksasie i regionie Gór Skalistych, które zasilałyby centra danych SDC.
Zanim stanie się to rzeczywistością, przed nami jeszcze długa droga. Technologia, którą rozwija TerraPower i podobne start-upy z branży energii nuklearnej, musi jeszcze przetrwać przeszkody regulacyjne i udowodnić, iż mogą być opłacalne z komercyjnego punktu widzenia.
W porównaniu ze starszymi, większymi elektrowniami jądrowymi, reaktory nowej generacji mają być mniejsze i łatwiejsze w lokalizacji. Energię jądrową postrzega się jako alternatywę dla paliw kopalnych powodujących zmiany klimatyczne. Jednak przez cały czas spotyka się ze sprzeciwem niektórych zwolenników zaniepokojonych skutkami wydobycie uranu I składowanie odpadów radioaktywnych w pobliżu społeczności.
„Bardzo wierzę, iż energia jądrowa może pomóc nam rozwiązać problem klimatyczny, który jest bardzo, bardzo ważny. Istnieją projekty, które moim zdaniem minimalizują te problemy pod względem bezpieczeństwa, zużycia paliwa lub sposobu postępowania z odpadami” – Gates powiedział Krawędź w ubiegłym roku.
Według firmy, reaktor Natrium zaprojektowany na potrzeby tej współpracy jest jedyną zaawansowaną technologią tego rodzaju, dla której wniosek o pozwolenie na budowę reaktora komercyjnego oczekuje na rozpatrzenie przed Komisją Regulacji Jądrowej Stanów Zjednoczonych. Firma po prostu złamał ziemię w zeszłym roku nad projektem demonstracyjnym w Wyoming i oczekuje, iż zostanie on udostępniony online w 2030 r.
Microsoftu zawarł we wrześniu umowę na pomoc w ponownym uruchomieniu wycofanego reaktora na Three Mile Island. Obydwa Google I AmazonkaTymczasem ogłosiła w zeszłym roku plany wsparcia rozwoju zaawansowanych reaktorów do zasilania swoich centrów danych.
