Słynny wynalazca stawia na wertykalne farmy

James Dyson, twórca znanych na całym świecie odkurzaczy i urządzeń wysokiej technologii, zaangażował się w rolnictwo wertykalne. Robi to z kilku ważnych powodów, które łączą jego inżynierskie korzenie z wizją zrównoważonego przyszłości rolnictwa, a na pierwszy ogień poszły truskawki.

Dyson dorastał w wiejskiej północnej części Norfolk, gdzie jako młody człowiek pomagał przy zbiorach, przewoził ziemniaki do fabryk i pracował na farmach podczas wakacji. Te wczesne doświadczenia miały wykształcić w nim głębokie związki z rolnictwem i zrozumienie wiejskich środowisk. Kluczowa dla jego podejścia jest filozofia traktowania rolnictwa jak produkcji przemysłowej. „Uprawianie roślin jest jak wytwarzanie rzeczy. Jestem producentem i podszedłem do rolnictwa z tego punktu widzenia. Jak możemy to uczynić bardziej efektywnym? Jakie technologie możemy wprowadzić, które poprawią jakość, smak żywności?”, mówi Dyson w rozmowie z magazynem Fast Company.

Głównym motorem działań Dysona jest zależność Wielkiej Brytanii od importu żywności. Kraj sprowadza około 46 proc. produktów spożywczych, a w przypadku truskawek zimą aż 90 proc. pochodzi z zagranicy. I pokonują przy tym trasę liczącą niemal 4 tys. km. Dlatego stworzył hybrydowy system uprawy wertykalnej w szklarni o powierzchni 10 ha w Lincolnshire. System składa się z dwóch gigantycznych platform obrotowych przypominających diabelski młyn – każda ma 24 metry długości, 5,5 metra wysokości i waży 500 kg. Konstrukcja obraca rośliny truskawek, zapewniając każdej z nich optymalną ekspozycję na światło słoneczne, co zwiększa plony o 250 proc. w porównaniu z tradycyjnymi metodami.

Całe jego przedsięwzięcie obejmuje 14,5 tys. ha ziemi uprawnej w całej Wielkiej Brytanii i wykorzystuje takie zaawansowane technologie jak:

• 16 ramienne roboty zbierające, które potrafią zebrać 200 tys. truskawek miesięcznie
• systemy UV-LED kontrolujące rozwój pleśni
• roboty wprowadzające pożyteczne owady do zwalczania szkodników
• zamknięty system irygacyjny odzyskujący wodę

Kluczowym elementem jest wykorzystanie odnawialnych źródeł energii. Szklarnia jest zasilana przez sąsiadujące biogazownie, które wytwarzają wystarczająco dużo energii elektrycznej do zasilenia 10 tys. domów, dostarczają ciepło do ogrzewania szklarni w zimnych miesiącach, a także są źródłem nawozu organicznego. W swoje przedsięwzięcie Dyson Farming zainwestował już ponad 140 milionów funtów, a jego farmy produkują w tej chwili 40 tys. ton pszenicy, 9 tys. ton jęczmienia, 12 tys. ton ziemniaków, 29 tys. ton buraków cukrowych, 1,25 tys. ton truskawek oraz hodują 2 tys. owiec i 800 sztuk bydła.

/Fot: Eva Rinaldi, Unsplash//