Rowerzyści nie odpuszczają. Gromadnie ruszyli na ulice

Setki rowerzystów przejechały w piątek wieczorem ulicami centrum Toronto, protestując przeciwko planom rządu Ontario dotyczącym likwidacji 19 kilometrów chronionych pasów rowerowych na Bloor Street, Yonge Street i University Avenue.

Protest zorganizowano po niedawnym wyroku Sądu Apelacyjnego Ontario, który jednogłośnie uchylił wcześniejsze orzeczenie blokujące prowincji możliwość usunięcia infrastruktury rowerowej. Sąd niższej instancji uznał wcześniej, iż likwidacja pasów zwiększyłaby ryzyko poważnych obrażeń lub śmierci rowerzystów.

Sędziowie apelacyjni stwierdzili jednak, iż wcześniejszy wyrok w praktyce tworzył nieistniejące w prawie prawo do pasów rowerowych, a sąd niższej instancji niewłaściwie zastosował przepisy i wkroczył w obszar decyzji politycznych.

Z ujawnionych podczas postępowania wewnętrznych dokumentów wynika tymczasem, iż usunięcie pasów może nie przynieść deklarowanego przez rząd Douga Forda zmniejszenia korków, a liczba kolizji z udziałem wszystkich użytkowników dróg może wzrosnąć choćby o 54 proc.

Uczestnicy piątkowej demonstracji pojechali m.in. Danforth Avenue, a następnie dotarli przed biuro radnego Brada Bradforda. W 2023 roku poparł on rozbudowę infrastruktury rowerowej na części Bloor Street West w Etobicoke, ale w tej chwili – jako kandydat na burmistrza Toronto – zapowiada usunięcie tamtejszych pasów i przywrócenie dodatkowych pasów dla samochodów. Chce jednocześnie rozwijać trasy rowerowe na ulicach osiedlowych oraz w parkach i dolinach rzecznych.

Burmistrz Olivia Chow opowiada się natomiast za rozwiązaniem kompromisowym, które pozwoliłoby przywrócić na Bloor Street dodatkowy pas ruchu samochodowego bez likwidowania infrastruktury dla rowerzystów.

Organizatorzy protestu podkreślają, iż spór nie dotyczy jedynie wygody przemieszczania się po mieście. Ich zdaniem przede wszystkim chodzi o bezpieczeństwo. Zapowiadają też kolejne akcje w obronie infrastruktury, o której powstanie środowiska rowerowe zabiegały przez kilkanaście lat.