Olivia Chow rusza po drugą kadencję

Olivia Chow

Burmistrz Toronto Olivia Chow oficjalnie rozpoczęła kampanię przed październikowymi wyborami samorządowymi. Podczas spotkania w wypełnionej po brzegi sali Danforth Music Hall przekonywała, iż stawką wyborów jest dalszy rozwój miasta lub powrót do cięć w usługach publicznych i pogłębiania społecznych podziałów.

Chow ubiega się o kolejną kadencję pod hasłem wyboru „nadziei zamiast strachu”. Zapowiedziała dalsze działania na rzecz zwiększenia liczby mieszkań, obniżenia kosztów życia i poprawy usług świadczonych przez miasto.

– Możemy zdecydować się na współpracę, wspierać się nawzajem i przez cały czas budować miasto, które kochamy – mówiła.

Burmistrz przypomniała osiągnięcia swojej administracji. Wymieniła m.in. budowę mieszkań w przystępnych cenach, zamrożenie opłat za przejazdy TTC, wydłużenie godzin pracy bibliotek publicznych oraz skrócenie czasu oczekiwania na połączenie z numerem alarmowym 911.

Przyznała jednocześnie, iż mieszkańcy Toronto przez cały czas zmagają się z wysokimi kosztami życia, a dodatkowym źródłem niepewności są amerykańskie cła wprowadzone przez administrację Donalda Trumpa.

Chow dużo miejsca poświęciła programowi zapewniającemu uczniom zdrowe śniadania. Jak powiedziała, pomysł stworzenia takiego systemu opracowała 35 lat temu ze swoim zmarłym mężem Jackiem Laytonem. Oboje chcieli, aby posiłki były dostępne dla dzieci we wszystkich szkołach Toronto.

– Z wielką radością, po 35 latach, już jako burmistrz, mogę powiedzieć, iż program, o którym marzyliśmy z Jackiem, stał się rzeczywistością – powiedziała.

Odwołała się również do własnego dzieciństwa. Chow przyjechała do Kanady jako imigrantka i dorastała w torontońskim St. James Town. Wspominała, iż korzystała z możliwości, jakie oferowało miasto – uczyła się bezpłatnie jeździć na łyżwach na Nathan Phillips Square, a na Centre Island nauczyła się jazdy na rowerze.

Nie zabrakło też żartu odnoszącego się do niedawnej decyzji Donalda Trumpa o przemianowaniu jeziora Ontario na „Lake America”.

– Uwielbiam pływać kajakiem po naszym jeziorze. To zawsze będzie Lake Ontario! – oświadczyła Chow.

Inaugurację kampanii uświetniły występy torontońskich artystów. Na scenie pojawili się m.in. współzałożyciel zespołu Blue Rodeo Jim Cuddy, raper DijahSB oraz Pan Fantasy Steelband. Przemawiali również przedstawiciele lokalnych organizacji społecznych.

Olivia Chow zakończyła wystąpienie apelem do zwolenników o kontynuowanie rozpoczętych zmian.

– Zbudowaliśmy fundament. Dokończmy to, co zaczęliśmy – powiedziała.

Chow przystępuje do kampanii z mocnej pozycji. Najnowszy sondaż Liaison Strategies daje jej dwucyfrową przewagę nad głównym rywalem, Bradem Bradfordem.

Wybory burmistrza Toronto odbędą się w poniedziałek 26 października.