Plastik PET jako surowiec do walki z CO₂
Zespół chemików z Uniwersytetu Kopenhaskiego opracował technologię, która pozwala zamienić odpady plastikowe PET w materiał nazwany BAETA. Nowy materiał wykazuje bardzo wysoką skuteczność w wychwytywaniu dwutlenku węgla z powietrza i gazów przemysłowych, oferując jednocześnie energooszczędność oraz możliwość wdrożenia na szeroką skalę.
Jak działa BAETA?
Materiał BAETA powstaje poprzez rozkład chemiczny odpadów PET i dodanie etylenodiaminy, związku znanego z adekwatności wiązania CO₂. W efekcie powstaje proszkowy materiał, który może być formowany w granulki i wykorzystywany jako sorbent CO₂. Po nasyceniu materiału dwutlenkiem węgla, możliwe jest jego podgrzanie, co pozwala na uwolnienie CO₂ do dalszego magazynowania lub wykorzystania, a sam materiał odzyskuje swoją skuteczność.
Zastosowanie przemysłowe i skalowalność
Według badaczy, technologia ma szansę znaleźć zastosowanie przede wszystkim w zakładach przemysłowych, gdzie spaliny z kominów mogą być oczyszczane z CO₂ przy użyciu jednostek BAETA. Proces syntezy materiału odbywa się w temperaturze pokojowej, co czyni go bardziej energooszczędnym i łatwiejszym do wdrożenia niż dotychczasowe metody wychwytywania dwutlenku węgla.
„Piękno tej metody polega na tym, iż rozwiązujemy problem, nie tworząc nowego. Przekształcając odpady w surowiec, który aktywnie redukuje gazy cieplarniane, czynimy problem środowiskowy częścią rozwiązania kryzysu klimatycznego.” – Margarita Poderyte, Uniwersytet Kopenhaski
Potencjał surowcowy i wpływ na recykling
BAETA może być wytwarzana z odpadów PET, które nie nadają się do tradycyjnego recyklingu ze względu na niską jakość, zanieczyszczenia lub zaawansowany rozkład. Badacze podkreślają, iż technologia ta nie konkuruje z recyklingiem, ale stanowi uzupełnienie działań na rzecz ograniczenia zanieczyszczenia plastikiem.
„Naszym celem są odpady PET trudne do recyklingu – o niskiej jakości, zabarwione lub zmieszane, a także te, które uległy już znacznej degradacji.” – Margarita Poderyte
Wyzwania i kolejne kroki
Obecnie zespół badawczy skupia się na skalowaniu produkcji BAETA oraz pozyskaniu inwestycji umożliwiających wdrożenie technologii w przemyśle. Duże ilości zdegradowanego plastiku, zwłaszcza z mórz i oceanów, mogą stać się cennym surowcem do produkcji materiału wychwytującego CO₂.
Źródło: ScienceDaily
