Dwóch członków rządu prowincji Ontario ostro krytykuje Stany Zjednoczone za plan znacznego zwiększenia ceł na kanadyjskie drewno miękkie, ostrzegając, iż takie działania mogą podnieść koszty budowy domów w USA i zagrozić ponad 130 tysiącom miejsc pracy w branży.
Krytyka ta pojawia się niemal miesiąc po tym, jak Departament Handlu Stanów Zjednoczonych ogłosił zamiar niemal trzykrotnego zwiększenia ceł antydumpingowych na kanadyjskie drewno miękkie, co podniosłoby łączną stawkę do niemal 27 procent.
„Ontario jest głęboko rozczarowane faktem, iż Stany Zjednoczone zamierzają drastycznie podnieść stawki ceł na kanadyjski eksport drewna miękkiego jeszcze w tym roku” – powiedział Kevin Hollan, minister ds. leśnictwa w rządzie Ontario, wraz z Vicem Fedeilim, ministrem rozwoju gospodarczego, tworzenia miejsc pracy i handlu.
„Te nieuzasadnione i represyjne środki zwiększą koszty budowy i dodatkowo obciążą przystępność cenową mieszkań dla amerykańskich rodzin.”
Ich wypowiedzi następują po serii gróźb handlowych ze strony administracji Donalda Trumpa, które spotkały się również z ostrą krytyką ze strony innych kanadyjskich polityków, w tym premiera Kolumbii Brytyjskiej Davida Eby’ego.
Obaj ministrowie podkreślili również, iż eksport drewna miękkiego jest kluczową częścią gospodarki Ontario i wspiera „regionalny dobrobyt”. Szacują, iż sam sektor leśny generuje prawie 23 miliardy dolarów przychodu i zatrudnia ponad 137 tysięcy mieszkańców Ontario.
„Utrzymujące się bariery handlowe mogą zagrozić tym osiągnięciom” – napisali w liście do CTV News Toronto.
Prezydent USA Donald Trump, który wcześniej twierdził, iż Stany Zjednoczone nie potrzebują kanadyjskiego drewna, podpisał na początku marca rozporządzenia wykonawcze nakazujące swojej administracji dalsze badanie importu drewna.
Nakazał również agencjom rządowym zwiększenie krajowych dostaw drewna, co – jak ostrzegają kanadyjscy urzędnicy – może doprowadzić do poważnych zakłóceń na amerykańskim rynku mieszkaniowym.
Premier Eby ostrzegł, iż rosnące bariery handlowe „kosztują miejsca pracy zarówno po południowej stronie granicy, jak i w Kolumbii Brytyjskiej”, i ostatecznie sprawią, iż mieszkania staną się mniej dostępne cenowo dla amerykańskich nabywców.
Premier Ontario Doug Ford również zabrał głos, mówiąc CNN, iż „większość” drewna używanego w budownictwie mieszkaniowym w USA pochodzi z Kanady, a nowe bariery „zwiększą koszt zakupu domu”.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych Kanady argumentuje, iż rynek mieszkaniowy w USA jest silnie uzależniony od kanadyjskiego drewna, ponieważ amerykańskie tartaki nie są w stanie zaspokoić krajowego zapotrzebowania.
Ministrowie z Ontario powtórzyli ten argument, mówiąc: „pozostajemy stanowczy w przekonaniu, iż te cła powinny zostać całkowicie zniesione”.
„Ontario przez cały czas wspiera kanadyjski przemysł leśny i wolny handel między naszymi dwoma krajami” – stwierdzono w oświadczeniu.
