Japonia bada możliwość wydobycia metali ziem rzadkich (REE) z dna morskiego w pobliżu wyspy Minamitori. Próbki wykazały, iż średnie i ciężkie REE stanowiły ok. 54 proc. z całości REE pobranych z osadów głębinowych. Wzmacnia to dążenie Japonii do rozwoju tej kontrowersyjnej gałęzi przemysłu.