Dwóch mężczyzn pochodzących z różnych środowisk, których połączyła przyjaźń w elitarnej amerykańskiej uczelni, może niedługo pomóc w określeniu przyszłości stosunków kanadyjsko-amerykańskich.
Senator Partii Republikańskiej z Ohio, JD Vance — który w poniedziałek został wybrany przez byłego prezydenta Trumpa na swojego kandydata na wiceprezydenta — oraz Jamil Jivani, konserwatywny poseł, który został wybrany do parlamentu w wyborach uzupełniających na początku tego roku łączy historia, która może okazać się atutem dla Kanady.
Ambasador Kanady w USA Kirsten Hillman powiedziała w programie CBC Power & Politics, iż jest „bardzo szczęśliwa”, widząc, iż Trump wybrał Vance’a, osobę, która, jak powiedziała, jest dobrze znana w ambasadzie z „wspierania relacji kanadyjsko-amerykańskich”. Vance jest jednocześnie przeciwko zwiększeniu pomocy dla Ukrainy.
Druga kadencja Trumpa — która według większości sondaży jest bardzo prawdopodobna — może być dla Kanady burzliwa, ze względu na debatę o wznowieniu wojny handlowej i utrzymujące się naciski, by sojusznicy wydawali znacznie więcej na obronność, gdyż w przeciwnym razie ryzykują utratą amerykańskiego wsparcia wojskowego.
Kanada jest silnie uzależniona od handlu z USA. Pod rządami konserwatystów Jivani mógłby stać się łącznikiem Kanady z Gabinetem Owalnym.
Anthony Koch, były rzecznik lidera Partii Konserwatywnej Pierre’a Poilievre’a, powiedział, iż nie przeszkadza fakt, iż jeden z prominentnych rekrutów Poilevre’a jest bliskim przyjacielem potencjalnego wiceprezydenta, który zna Kanadę i jej mieszkańców.
Vance — jak sam o sobie mówi „wieśniak”, który wychował się w białej rodzinie z klasy robotniczej w Ohio, mającej korzenie w sąsiednim regionie górniczym Kentucky — i Jivani, czarnoskóry syn samotnej matki z przedmieść Toronto, byli kolegami na ekskluzywnym wydziale prawa Uniwersytetu Yale.
Według Jivaniego to właśnie tam zostali „ najlepszymi przyjaciółmi ”.
„Byliśmy na przyjęciu z winem i serem. Nie wiedziałem, iż istnieje tak wiele różnych rodzajów sera. I nigdy wcześniej nie próbowałem wina. Nie muszę dodawać, iż czułem się nie na miejscu. Po drugiej stronie sali stał kolega ze studiów, który wydawał się równie niezaznajomiony z winem i serami” – napisał Jivani o Vance’ie w artykule redakcyjnym w National Post z listopada 2020 r .
„Podczas trzech lat spędzonych w Ivy League połączył nas dyskomfort”.
Jivani czytał również Biblię na ślubie Vance’a z jego żoną, Ushą. W poście w mediach społecznościowych Jivani opisał senatora USA, który został kandydatem na wiceprezydenta, jako swojego „brata”.
Chociaż wcześniej Jivani nie miał pojęcia o „wieśniakach” i mieszkańcach Appalachów, przyznał, iż zbliżył się do Vance’a ze względu na podobne okoliczności osobiste — dorastanie w ubóstwie, uzależnienia, „brak ojca” i niewystarczającą opiekę zdrowotną.
Vance zyskał sławę po tym, jak jego książka „Hillbilly Elegy” stała się bestsellerem w okresie, gdy Trump dochodził do władzy.
Wspomnienia Vance’a opisują jego walkę o sukces w mieście „pasa rdzy” nękanym przez narkomanię i bezrobocie, gdzie baza produkcyjna uległa zniszczeniu z powodu globalizacji.
Po sukcesie książki Vance założył Our Ohio Renewal, organizację charytatywną skupiającą się na ożywieniu ekonomicznym i społecznym, i zatrudnił Jivaniego do kierowania jej bieżącą działalnością — co jest dowodem iż ich przyjaźń przetrwała po zakończeniu studiów na Uniwersytecie Yale.
Vance, ubolewał nad upadkiem tradycyjnych instytucji klasy robotniczej, takich jak kościoły i związki zawodowe, a także nad demonizacją patriotyzmu i oskarżał elity o ignorowanie zwykłych ludzi
Elitarna klasa biznesowa w naszych krajach stała się hipermiędzynarodowa. Gdybyś porozmawiał z konsultantem bankowym w Toronto lub Vancouver, czy czułby się bardziej komfortowo jedząc kolację z elitarnym prawnikiem w Paryżu czy z górnikiem lub pracownikiem sektora naftowego i gazowego w Albercie?” – mówił Vance cytowany przez Jovaniego .
W swoim przemówieniu wygłoszonym po zwycięstwie w wyborach uzupełniających w marcu Jivani ostro skrytykował liberalne elity w Partii Liberalnej, ale także osoby zarządzające dużymi korporacjami, takimi jak banki, firmy telekomunikacyjne i kanadyjskie szkoły publiczne.
Wybrany na posła Partii Konserwatywnej Jamil Jivani uważa, iż jego zwycięstwo w wyborach uzupełniających w okręgu Durham w obszarze Wielkiego Toronto pokazuje, iż Partia Konserwatywna najlepiej reprezentuje wartości zwykłych Kanadyjczyków.
Vance uważa, iż Stany Zjednoczone muszą dokładnie przyjrzeć się swoim relacjom z Chinami.
„Chcemy mieć pewność, iż nasze najważniejsze łańcuchy dostaw są kontrolowane przez Amerykę lub jej rzeczywistych sojuszników, takich jak Kanada czy Wielka Brytania, a nie przez Chiny” – powiedział Vance w wywiadzie dla Jivani.
Vance poparł później propozycję Trumpa, aby nałożyć cła sięgające choćby 10 procent na wszystkich partnerów handlowych USA. Ma to zachęcić firmy do zwiększania produkcji w takich miejscach jak Pensylwania, Ohio i Michigan.
Vance uważa, iż Meksyk jest jednym z powodów, dla których „przemysłowe jądro Ameryki” zostało „wydrążone”. „Ta polityka sprawiła, iż nasz kraj stał się znacznie mniej samowystarczalny gospodarczo” – powiedział Vance, sugerując, iż konieczne mogą być dalsze zmiany w trójstronnej umowie handlowej. Ale stan Vance’a jest zależny od Kanady — Ohio eksportuje do Kanady towary o wartości 21,4 miliarda dolarów rocznie. Ohio sprzedaje do Kanady więcej towarów niż na osiem kolejnych największych rynków zagranicznych razem wziętych.
