Zwrot akcji w NASA. Legendarne sondy kosmiczne uratowane (na razie) przed cięciami budżetowymi

W ubiegłym tygodniu informowałem was o groźbie likwidacji wielu misji kosmicznych NASA. Dobra wiadomość jest taka, iż życzenie administracji Białego Domu nie zostanie spełnione. Przynajmniej na razie nauka wygrała.

W nagłym zwrocie akcji, tymczasowy administrator NASA, Sean Duffy, nakazał agencji pracować w oparciu o projekt budżetu przygotowany przez Izbę Reprezentantów, a nie ten drastycznie tnący wydatki, forsowany przez Biały Dom. Decyzja ta daje chwilę oddechu i nadzieję na ocalenie blisko dwudziestu misji naukowych, którym groziła likwidacja w związku z politycznym sporem o finansowanie.

Jak wspominałem w zeszłym tygodniu, przyszłość wielu kluczowych programów naukowych NASA, w tym legendarnych sond kosmicznych, stanęła pod znakiem zapytania. W związku ze zbliżającym się końcem roku fiskalnego (30 września) i brakiem uchwalonego budżetu, Biały Dom nakazał agencji przygotowanie „planów zamknięcia” dla około 24 misji naukowych. Było to zgodne z propozycją budżetową administracji prezydenta, która zakładała ogromne cięcia dla agencji.

NASA wyłączy legendarne sondy? „Gdy to zrobimy, nie będzie już powrotu”

Propozycja Białego Domu zakładała obcięcie całkowitego budżetu NASA o blisko 20%, z obecnych 24,84 mld dolarów do 18,81 mld dolarów. Najbardziej ucierpieć miał dyrektoriat naukowy, którego finansowanie miało spaść z 7,33 mld do zaledwie 3,9 mld dolarów. Tymczasem projekt budżetu, który powstał w Izbie Reprezentantów, utrzymuje finansowanie agencji na niemal niezmienionym poziomie (24,84 mld), a na naukę przeznacza znacznie więcej, bo 6 mld dolarów.

Decyzja administratora NASA, by oprzeć plany agencji na znacznie korzystniejszej propozycji Izby Reprezentantów, jest postrzegana jako zwycięstwo środowiska naukowego. Pozwala ona na razie kontynuować prace nad kluczowymi misjami oraz przedłużać działanie już operujących w kosmosie sond, jak np. OSIRIS-APEX, która w 2029 roku ma zbliżyć się do asteroidy Apophis.

Sytuacja pozostaje jednak niestabilna. Wszystko zależy od tego, czy i w jakiej formie Kongres ostatecznie uchwali budżet na rok fiskalny 2026. Do tego czasu nad misjami wciąż wisi groźba paraliżu (gdy budżetu nie uda się ustalić do 30 września br.). Mimo to, dla tysięcy naukowców i inżynierów NASA jest to chwila bardzo potrzebnej ulgi.

NASA ogłasza przełom. Łazik Perseverance znalazł na Marsie „potencjalną biosygnaturę”

Jeśli artykuł Zwrot akcji w NASA. Legendarne sondy kosmiczne uratowane (na razie) przed cięciami budżetowymi nie wygląda prawidłowo w Twoim czytniku RSS, to zobacz go na iMagazine.