Zmiany w rządzie Forda – Kinga Surma została prezesem Treasury Board

Premier Ontario Doug Ford przemawia w centrum danych w Guelph.

Premier Ontario Doug Ford dokonał dużych zmian w swoim gabinecie. Stanowiska zmieniło dziewięciu ministrów, a w rządzie pojawiła się również funkcja wiceministra odpowiedzialnego za wdrażanie sztucznej inteligencji.

Najwięcej uwagi wzbudziło przeniesienie Davida Picciniego z resortu pracy do infrastruktury. Minister jest w tej chwili objęty dochodzeniem komisarza ds. etyki po tym, jak audytor generalny zgłosił zastrzeżenia dotyczące zarządzania wartym 2,5 mld dolarów Skills Development Fund.

Ford broni zarówno Picciniego, jak i programu. Przekonywał, iż zmiana stanowiska ma dać ministrowi „świeże spojrzenie i nowy początek”.

Lider NDP Marit Stiles uważa natomiast, iż Piccini powinien zostać całkowicie usunięty z gabinetu.

– Zamiast pociągnąć go do odpowiedzialności, premier po prostu nagrodził go kolejną posadą – stwierdziła.

Dotychczasowy resort Picciniego przejmie Trevor Jones. Kinga Surma, która kierowała Ministerstwem Infrastruktury, została prezesem Treasury Board. Zee Hamid będzie ministrem turystyki, kultury i hazardu, zastępując Stana Cho, który podał się do dymisji po krytyce dotyczącej wydania 16 tys. dolarów na pobyty w torontońskich hotelach, mimo iż sam mieszka w mieście.

Do gabinetu wszedł również były olimpijski wioślarz Brian Saunderson, który został ministrem sportu.

Jedną z najciekawszych zmian jest utworzenie stanowiska Associate Minister of Artificial Intelligence Adoption, czyli wiceministra odpowiedzialnego za wdrażanie sztucznej inteligencji. Funkcję tę powierzono Vijayowi Thanigasalamowi.

– Zaczniemy koncentrować się na AI – zapowiedział Ford. Według premiera Ontario będzie kształcić ponad 17 tys. absolwentów specjalizujących się w sztucznej inteligencji, obok około 94 tys. absolwentów kierunków STEM rocznie.

Jednocześnie Ford zlikwidował utworzone dwa lata temu stanowisko wiceministra odpowiedzialnego za kradzieże samochodów i reformę systemu zwolnień za kaucją, uznając, iż jego zadanie zostało wykonane.

Gabinet Forda liczy w tej chwili 37 osób, w tym ośmiu wiceministrów. Gdy w 2018 roku obejmował władzę, premier – zgodnie z obietnicą stworzenia niewielkiego gabinetu – powołał do niego zaledwie 21 osób.