Amerykański producent samolotów Boeing stoi przed nowymi problemami związanymi ze swoim samolotem 737 Max 9 po dramatycznym incydencie, w wyniku którego podczas lotu w USA wypadła duża część kabiny. Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) ogłosiła w sobotni wieczór, iż niektóre samoloty tego typu eksploatowane przez amerykańskie linie lotnicze lub na terytorium USA będą musiały zostać poddane kontroli. Dotyczy to 171 samolotów.
W sobotę amerykańskie organy regulacyjne tymczasowo uziemiły 171 Boeingów 737 Max 9 w celu przeprowadzenia kontroli bezpieczeństwa po tym, jak nowy samolot Alaska Airlines przewożący pasażerów został zmuszony do awaryjnego lądowania z powodu uszkodzonego panelu kabiny. Brytyjski regulator lotniczy CAA poinformował w sobotni wieczór, iż w Wielkiej Brytanii nie ma zarejestrowanych takich maszyn. Podpisał umowę ze wszystkimi liniami lotniczymi spoza Wielkiej Brytanii, aby potwierdzić, iż przeprowadzają kontrole bezpieczeństwa przed wejściem do brytyjskiej przestrzeni powietrznej.
Z nagrań wynika, iż pilot zareagował natychmiast: „Ogłaszamy sytuację awaryjną” – głosił komunikat radiowy kontroli ruchu lotniczego. Pilot musiał najpierw zejść na wysokość 3000 m. Pilot miał na myśli wysokość, poniżej której nie oddycha uważa się za możliwe wystąpienie ewentualnych zdrowych osób bez dodatkowego tlenu. Samolot leciał z Portland w stanie Oregon do Ontario w Kalifornii. Po incydencie pilot zawrócił i udało mu się bezpiecznie wylądować. Początkowo nie było żadnych doniesień o możliwych obrażeniach .
Początkowo nie było jasne, co dokładnie wydostało się z maszyny. Zdjęcia pasażerów pokazują, iż część kadłuba, czasami wykorzystywana jako opcjonalne drzwi pośrodku kabiny, została wyrwana, pozostawiając szczelinę w kształcie drzwi. Dodatkowe drzwi są zwykle instalowane przez tanie linie lotnicze, które korzystają z dodatkowych miejsc i wymagają większej liczby tras ewakuacyjnych.
Boeing oświadczył również, iż prowadzi dochodzenie w sprawie incydentu i zbiera dalsze informacje. Boeing 737 Max 9 został dostarczony liniom Alaska Airlines dopiero pod koniec października.