W niedzielę, 6 listopada w Newark w Anglii odbyły się uroczystości związane ze sprowadzeniem do Ojczyzny szczątków Prezydentów RP na uchodźstwie. – Władysław Raczkiewicz, August Zaleski i Stanisław Ostrowski byli wybitnymi postaciami w polskim ruchu oporu. Walczyli o niepodległość Polski, ale żaden z nich nie dożył chwili, gdy ich kraj stał się wolnym państwem w 1989 roku. Ich powrót do Ojczyzny, po tylu latach, będzie głębokim i wzruszającym przeżyciem – powiedział ambasador RP Piotr Wilczek.
W uroczystościach pożegnalnych w Newark wzięli udział: Pełnomocnik Rządu ds. Polonii i Polaków za Granicą Jan Dziedziczak, Sekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta RP Andrzej Dera, Szef Służby Zagranicznej Arkady Rzegocki, Pełnomocnik Premiera RP ds. Ochrony Miejsc Pamięci Wojciech Labuda, przedstawiciele Ministerstwa Obrony Narodowej, Ambasador RP w Londynie Piotr Wilczek, Burmistrz Newark Laurence Goff, rodziny Prezydentów RP na uchodźstwie, a także ostatni żyjący członek rządu RP na uchodźstwie Tadeusz Musioł.
Wydarzenie rozpoczęło się od złożenia wieńców na Cmentarzu Lotników Polskich, dotychczasowym miejscu pochówku trzech pierwszych Prezydentów RP na uchodźstwie. Warto dodać, iż w Newark znajduje się największa liczba grobów polskich lotników w Wielkiej Brytanii. Następnie odbyła się msza święta pod przewodnictwem Ks. Biskupa Wiesława Lechowicza w kościele pod wezwaniem św. Marii Magdaleny w Newark.
Kolejna część wydarzenia odbyła się w ratuszu miejskim, gdzie odczytano list Prezydenta RP Andrzeja Dudy. „Dokonania polskiej emigracji w Wielkiej Brytanii w latach II wojny światowej i w okresie powojennym stanowią wspaniałą kartę naszej najnowszej historii. Oddajemy cześć Prezydentom RP na uchodźstwie, którzy działając tutaj, na ziemi brytyjskiej, reprezentowali majestat niepodległej Rzeczypospolitej i zapewniali ciągłość polskiej władzy państwowej. Składamy hołd Ich patriotycznemu poświęceniu, z wdzięcznością wspominamy Ich wielkie zasługi dla Ojczyzny. Trzej wybitni polscy politycy, sprawujący urząd Prezydenta RP na emigracji – Władysław Raczkiewicz, August Zaleski i Stanisław Ostrowski – powracają dziś do rodzinnego kraju. Odprowadzamy Ich z Cmentarza Lotników Polskich w Newark. W wyjątkowym czasie obchodów stulecia odzyskania przez Polskę niepodległości pochowamy prochy naszych Prezydentów w specjalnie dla Nich ustanowionym Mauzoleum w Świątyni Opatrzności Bożej w Warszawie. Ze wzruszeniem i wdzięcznością powitamy Ich w niepodległej Ojczyźnie.” – przekazał w liście Prezydent RP Andrzej Duda.
Prezydent podziękował także, w imieniu Rzeczypospolitej Polskiej, brytyjskim władzom i wszystkim Brytyjczykom „za przyjęcie przedstawicieli polskiego państwa oraz za wsparcie udzielone wszystkim Polakom, którzy znaleźli tutaj schronienie podczas trudnych lat wojny i rządów komunistycznego reżimu nad Wisłą”.
W ratuszu miejski w Newark wysłuchano również przemówienia burmistrza Newark Laurence’a Goffa i Jana Dziedziczaka, pełnomocnika Rządu ds. Polonii i Polaków za Granicą.
W trakcie wydarzenia, burmistrz Newark otrzymał odznaczenie – Opiekun Miejsc Pamięci Narodowej, przyznane przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego, jako wyraz wdzięczności narodu polskiego za wieloletnią opiekę nad grobami polskich bohaterów II wojny światowej oraz przedstawicieli władz RP na uchodźstwie.
– Jako burmistrz Newark jestem szczególnie dumny z silnych powiązań Newark z Polską. W imieniu Newark składam najserdeczniejsze wyrazy szacunku Polakom, którzy są świadkami powrotu swoich trzech Prezydentów do Ojczyzny. Z niecierpliwością oczekuję również dalszych kroków na drodze do umacniania naszych więzi z Polską, ponieważ planujemy stworzenie i postawienie na cmentarzu w Newark pomnika generała Sikorskiego, który ma zostać oficjalnie odsłonięty w przyszłym roku – podkreślił burmistrz Newark.
Prezydenci RP na uchodźstwie wrócą do Polski 12 listopada, tego dnia odbędą się także uroczystości pogrzebowe z udziałem najwyższych przedstawicieli państwa polskiego. Szczątki Prezydentów spoczną w powstałym na terenie warszawskiej Świątyni Opatrzności Bożej Mauzoleum Prezydentów RP na Uchodźstwie.
