Spiker Izby Reprezentantów Johnson i Mitch McConnell są na kursie kolizyjnym

Początkowe posunięcia mówcy skierowały go na kurs kolizyjny z przywódcą mniejszości w Senacie Mitchem McConnellem (Ky.), ponieważ obaj przywódcy Partii Republikańskiej jednocześnie mają trudności z zarządzaniem własnymi, burzliwymi konferencjami. Johnson, będący ideologicznym konserwatystą, który stanowczo stanął po stronie byłego prezydenta Donalda Trumpa po tym, jak obaj zostali wybrani na stanowiska krajowe w 2016 r., Johnson w dużej mierze pokrywa się z najbardziej prawicowym początkującym nurtem konferencji Republikanów w Senacie, z którym McConnell często się ścierał.

McConnell – 81-letni republikanin z innego pokolenia politycznego niż 51-letni Johnson, cieszący się reputacją osoby zaciekle realizującej cele partii – w ostatnich latach zerwał z ortodoksją i stanął po stronie prezydenta Bidena i większości Demokratów w Senacie w kluczowych kwestiach krajowych i międzynarodowych priorytety. McConnell i znaczna część jego konferencji mają nadzieję przyjąć ponadpartyjne ustawy umożliwiające finansowanie rządu i wysłanie pomocy do Izraela, Ukrainy i Tajwanu w celu obrony ich demokracji.

Jednak Johnson i jego klub przyjęli w tym tygodniu pakiet pomocowy dla Izraela o wartości 14,3 miliarda dolarów, któremu brakowało funduszy ze strony Ukrainy, dołączając do niego partyzancki środek, który wielu uczestników jego konferencji odwołał, a który oznaczałby zwolnienie tysięcy nowych pracowników IRS przewidzianych w popisowym osiągnięciu legislacyjnym Bidena.

Nowy mówca zasugerował, iż jeżeli Senat odesła projekt ustawy o pomocy dla Izraela, który nie przewiduje cięć wydatków, nie przedstawi go na parkiecie.

„Mamy obowiązki i mamy zobowiązania, i chcemy chronić, pomagać i pomagać naszemu przyjacielowi Izraelowi” – ​​powiedział Johnson reporterom. „Ale musimy także utrzymywać porządek w naszym domu”.

Ustawa, która według bezpartyjnego Biura Budżetowego Kongresu zwiększy deficyt, została uznana za martwą po wejściu do kontrolowanego przez Demokratów Senatu. McConnell oświadczył, iż zgadza się z wolą przywódcy większości w Senacie Charlesa E. Schumera (DN.Y.), aby połączyć miliardową pomoc dla Ukrainy i Tajwanu z funduszami izraelskimi, pod warunkiem uwzględnienia zmian w amerykańskiej polityce granicznej – co sugeruje, iż Johnson może nie otrzymać duże wsparcie od swoich odpowiedników w Senacie.

„Mogę się powtarzać, zagrożenia stojące przed Ameryką i naszymi sojusznikami są poważne i są ze sobą powiązane” – powiedział w tym tygodniu McConnell. „Jeśli zignorujemy ten fakt, zrobimy to na własne ryzyko”.

Pod koniec roku pośpiech w zajmowaniu się niezliczoną liczbą obowiązkowych przepisów wystawi obu przywódców Partii Republikańskiej na próbę, ponieważ w tym roku ich konferencje z pewnością zderzą się w nieprzewidziany sposób. Johnson musi pójść na kompromis, aby uzyskać legislację przez kontrolowany przez Demokratów Senat, ale kiedy jego poprzednik, republikanin Kevin McCarthy (z Kalifornii), zrobił to, aby spłacić długi kraju i utrzymać otwarty rząd na początku tego roku, Republikanie z Izby Reprezentantów obalili go i McConnell spotkał się z rosnącym sceptycyzmem na prawym skrzydle.

Chcąc ułagodzić żądania swojej skrajnie prawicowej flanki, Johnson rozważa naleganie na cięcia wydatków w ramach krótkoterminowej uchwały w sprawie finansowania, która musi minąć za dwa tygodnie, aby uniknąć zawieszenia działalności rządu. jeżeli Johnson przyjmie tę propozycję, nie będzie to startem dla Demokratów w Senacie i wielu Republikanów, którzy osiągnęli ponadpartyjne porozumienie w sprawie sposobu finansowania rządu.

Kongres musi zająć się wieloma innymi kwestiami dotyczącymi ponownego zezwolenia do końca roku, w tym ustawą o rolnictwie, lotnictwem federalnym, ustawą o wydatkach Pentagonu i ustawodawstwem dotyczącym nadzoru zagranicznego wywiadu.

Jak każdy lider radzi sobie z tymi przeszkodami w ciągu najbliższych kilku tygodni stawka dla nich obu jest wysoka.

McConnell, który ma reputację osoby trzymającej rękę na pulsie podczas swojej konferencji, w ostatnich tygodniach spotkał się z ostrą krytyką ze strony niektórych bardziej konserwatywnych członków, którzy namawiali go, aby zdecydowanie wspierał Johnsona, zamiast nalegać na powiązanie pomocy Ukrainy z funduszami Izraela. Z trudem radzi sobie także z rosnącym wrzaskiem na konferencji w związku z nałożonym przez senatora Tommy’ego Tuberville’a (R-Ala.) embargiem na nominacje do wojska, które w tym tygodniu przerodziło się w chaotyczny konflikt między Republikanami a Republikanami w Senacie.

„Uważam, iż stanowisko McConnella jest bardzo, bardzo niepopularne” – powiedział w tym tygodniu reporterom senator Rand Paul (Rzeczypospolitej), od dawna antagonista McConnella, odnosząc się do wsparcia przywódcy dla pomocy dla Ukrainy. „Myślę, iż ostatecznie [it] spowoduje awarię lub wyłączenie głośnika, co moim zdaniem nie jest dobrym pomysłem”.

Wywiera to presję na McConnella, aby nie zapewniał głosów Republikanów w celu przyjęcia kompromisowego ustawodawstwa przez kontrolowany przez Demokratów Senat, który nie ma błogosławieństwa Johnsona.

„Mam nadzieję, iż Izba okaże szacunek” – powiedziała senator Cynthia M. Lummis (R-Wyo.).

Johnson ma znacznie mniejszą swobodę w stosunku do swoich członków, którzy już wykazali chęć wypchnięcia lidera z powodu osobistych wendet i odejścia od konserwatywnej ortodoksji, a którzy nie przezwyciężyli jeszcze głębokich napięć ujawnionych podczas trzytygodniowej walki na stanowiska mówców .

W środę Izba głosowała nad wydaleniem zagrożonego republikanina George’a Santosa w ramach posunięcia kierowanego przez pięciu innych republikanów z Nowego Jorku, podczas gdy republikanka Marjorie Taylor Greene (Ga.) prowadziła kampanię mającą na celu zawstydzenie innych republikanów, którzy odmówili zgody poprzez próbę potępienia posłanki Rashidy Tlaib (ze stanu Michigan) za jej poglądy na temat wojny w Gazie, nakazując republikaninowi Chipowi Royowi (ze stanu Teksas), aby „zamknął się” i nazywając go „pułkownikiem Sandersem”.

W tym tygodniu Johnson dał jasno do zrozumienia republikańskim senatorom, iż finansowanie Ukrainy, które od dawna jest niepopularne wśród republikańskich wyborców, ale dla McConnella jest najwyższym priorytetem, nie może być powiązane z projektem ustawy o pomocy dla Izraela w Izbie Reprezentantów, w przeciwnym razie ryzykuje on utratę większości. Johnson powiedział im, iż później przedstawi odrębną ustawę o pomocy dla Ukrainy, pod warunkiem iż będzie ona obejmować rygorystyczne reformy polityki granicznej, które również popierał McConnell.

„Nie może uzyskać większości, która umożliwiłaby ich jednoczesne przyjęcie” – powiedział senator Josh Hawley (z stanu Missouri). „Powtarzał w kółko: «Słuchaj, dla mnie to tylko liczby — nie mogę tego zrobić razem»”.

A Republikanie w Izbie Reprezentantów są niezwykle ostrożni, jeżeli chodzi o atak na Senat. Republikanie w dużej mierze zgodzili się, iż powinni przesłać najbardziej konserwatywną wersję ustawy – w dużej mierze dlatego, iż jest to jedyny sposób zapewnienia przejścia przez ich wąski jak brzytwa margines czterech głosów – doskonale wiedząc, iż negocjacje między obiema izbami ostatecznie zaowocują bardziej rozwodniona, ale wciąż konserwatywna wersja ich propozycji, która ląduje na biurku prezydenta.

„Jeśli ktoś chce kolejnego dolara dla Ukrainy, musi przyjść do mnie i przedstawić mi tę sprawę, dotyczy to także Mitcha McConnella” – powiedział Roy. „Mógł pomyśleć, iż może robić swoje stare śmieciowe roboty po mieście, ale myślę, iż sygnały wysyłane przez ostatni rok są takie, iż w Waszyngtonie wstaje nowy dzień i Mitch McConnell, szczerze mówiąc, wybuchnie minąć go. Rozwikłanie tej kwestii będzie należało do reszty Senatu”.

Johnson, który z życzliwym nastawieniem podchodzi do najcięższej pracy w Waszyngtonie, pochwalił McConnella i jego zespół, przemawiając do nich w tym tygodniu, chociaż został przedstawiony grupie przez okazjonalnego krytyka McConnella, senatora Rona Johnsona (ze stanu Wisconsin). McConnell zachował milczenie podczas spotkania.

„W przeciwieństwie do mnie nie ma on ostrej przewagi” – powiedział Ron Johnson o nowym mówcy.

Senator Kevin Cramer (RN.D.) powiedział, iż jego zdaniem McConnell i Mike Johnson są bardziej zgrani, niż mogłoby się wydawać, i rozmawiali co najmniej trzy razy, odkąd Johnson objął to stanowisko. McConnell i Johnson spotkali się prywatnie na 45 minut przed lunchem, powiedział doradca McConnella, rozpoczynając ich regularne spotkanie na stojąco.

„Zna ograniczenia możliwości Mike’a, biorąc pod uwagę to, z czym pracuje, i zna swoje własne” – Cramer powiedział o McConnell. „Poczucie, iż w jakiś sposób istnieje konflikt między nimi [leaders] w rzeczywistości jest raczej starciem między instytucjami”.

Jastrzębie obrony Senatu również były szczęśliwe, gdy usłyszały, jak Johnson oświadczył, iż rzeczywiście chce uchwalić ustawę o pomocy dla Ukrainy – pod warunkiem, iż będzie ona zawierać postanowienia dotyczące granicy z USA – biorąc pod uwagę, jak bardzo Republikanie w Izbie Reprezentantów odwrócili się od rozdartego wojną narodu.

Wielu Republikanów w Izbie Reprezentantów nie wie, jaką ścieżkę wybierze Johnson, jeżeli ustawa pomagająca Izraelowi wróci z Senatu bez uchylenia IRS, lub z dołączoną pomocą dla Ukrainy. jeżeli obie izby zorganizują spotkanie i osiągną kompromis, czy Johnson położy go na głos, narażając się na zirytowanie Republikanów, którzy chcą bardziej konserwatywnego projektu ustawy, czy też zapobiegnie jego głosowaniu? Johnson zasugerował, iż nie przedstawi projektu ustawy bez uwzględnienia podatku IRS – co może kosztować go utratę pracy.

„Wśród Republikanów w Izbie Reprezentantów panuje ogromne poczucie esprit de corps” – powiedział Johnson na kilka godzin przed przyjęciem ustawy. „Jesteśmy nie tylko zjednoczeni, ale także pełni energii”.

Nieco ponad tydzień po objęciu nowej pracy jako mówca Johnson już stawił czoła wyzwaniu, z którym McCarthy uważał za trudne: uspokojenie walczących frakcji w ramach konferencji w sprawie wydatków. Chociaż Republikanie zgadzają się na cięcia, sposób i miejsce ich stosowania zaogniło napięcia między frakcjami umiarkowanymi i skrajnie prawicowymi.

Wyznaczając ambitny harmonogram finansowania rządu na cały rok podczas kampanii na mówcę, Johnson już nie trafił w sedno, po tym jak musiał rozważyć projekt ustawy o środkach na transport. Republikanom Nowego Jorku zależy na tym, aby Amtrak, główny środek transportu na północnym wschodzie, nie stanął w obliczu znaczących cięć. Inni Republikanie obawiają się, iż propozycje cięć w mieszkalnictwie będą miały negatywny wpływ na obietnice złożone okręgom, iż powstanie więcej projektów mieszkaniowych. A Klub Wolności Izby Reprezentantów przez cały czas nalega, aby wszystkie proponowane cięcia pozostały w ustawie.

Najbardziej kontrowersyjne są pozostałe ustawy, które musi przyjąć Izba. Dwóch przez cały czas utknęło w komisji, ponieważ wewnętrzne spory polityczne Partii Republikańskiej nie pozwalają im przenieść ich na głos. Republikanie z Izby Reprezentantów nie byli w stanie rozwiązać różnic, które doprowadziły do ​​niepowodzenia w uchwale ustawy rolnej przesiąkniętej skrajnie prawicowymi priorytetami, w tym federalnym zakazem stosowania pigułek aborcyjnych i obcięciem funduszy pomagających biednym kobietom w karmieniu ich dzieci.

„Cóż, pochodzę z Luizjany, więc opisuję wszystko metaforami piłki nożnej lub huraganu” – powiedział Johnson zapytany, jak wyglądało jego pierwsze dni jako mówca. „Powiedzmy, iż to jest jak huragan F5. To była burza, ale w wielkim stylu.”