Zjawisko ekoterroryzmu zdefiniowane jest przez FBI jako „stosowanie lub groźba użycia przemocy o charakterze przestępczym przeciwko niewinnym ofiarom lub ich mieniu przez zorientowaną na środowisko, subnarodową grupę z powodów ekologiczno-politycznych lub wymierzone w odbiorców spoza grupy docelowej, często o charakterze symbolicznym”.