Rada miasta Mississauga oficjalnie poparła wizję przebudowy Living Arts Centre wraz z otoczeniem

11 marca zatwierdzono wizję tego planu, która zakłada wybudowanie regionalnego centrum kongresowego, hotelu z 400 pokojami, centrum sztuk widowiskowych z 5000 miejscami oraz nowych wieżowców mieszkalnych i biurowych. Burmistrz Carolyn Parrish, która była orędowniczką przebudowy niemal 30-letniego LAC, nazwała tę decyzję „niesamowitym momentem dla miasta”.

Mieszkaniec George Tavares wezwał radę do opóźnienia projektu o co najmniej pięć lat, powołując się na presję finansową, z jaką borykają się gospodarstwa domowe, zmagające się z inflacją i rosnącymi podatkami. „W jaki sposób taki projekt może im pomóc w codziennym życiu?” – pytał, sugerując, iż miasto powinno dać priorytet „podstawowym” kwestiom, takim jak transport publiczny, mieszkalnictwo i bezpieczeństwo publiczne, a nie dzielnicy rozrywkowej.

Obawy te podzieliła radna Dipika Damerla, która zgłosiła poprawkę do raportu, domagając się gwarancji, iż jakikolwiek przyszły plan finansowania, w szczególności dla centrum kongresowego, nie wpłynie negatywnie na podatki od nieruchomości. Poprawka została jednak odrzucona stosunkiem głosów 3 do 9.

Andrew Whittemore, komisarz ds. planowania i budownictwa, poinformował radę, iż obecny obiekt LAC jest „niewykorzystany” i iż utrzymanie go w obecnym stanie będzie wymagało co najmniej 120 milionów dolarów na remonty. Argumentował, iż kompleksowe podejście do przebudowy przyniesie miastu większą wartość niż „częściowe” modernizacje. Raport sugeruje, iż plany przebudowy mogłyby pomóc wygenerować do 720 milionów dolarów rocznej aktywności gospodarczej i utrzymać 8500 lokalnych miejsc pracy. w tej chwili szacuje się, iż dochody turystyki w Mississaudze rekompensują obciążenie podatkowe przeciętnego gospodarstwa domowego o około 1100 dolarów.

Jak powiedział Whittemore, decyzja rady nie upoważnia do natychmiastowej budowy ani poniesienia konkretnych wydatków, pozwala jednak pracownikom miasta rozpocząć fazę planowania biznesowego.

Oczekuje się, iż szczegółowy plan biznesowy projektu zostanie przedstawiony radzie na początku 2027 roku.