Rządy Ontario i Alberty rozważają realizację dużego projektu energetycznego, który miałby umożliwić przesył kanadyjskiej ropy naftowej przez znaczną część kraju. Władze obu prowincji zaprezentowały propozycję trasy dla rurociągu Northern Shield Energy Corridor, który miałby przebiegać z Hardisty w Albercie do Sarnia w Ontario.
O planach poinformowali w poniedziałek w Calgary premier Ontario Doug Ford oraz premier Alberty Danielle Smith. Oboje podkreślili, iż projekt mógłby stać się jednym z najważniejszych przedsięwzięć infrastrukturalnych w historii kraju, pomagając ograniczyć zależność Kanady od zagranicznych dostaw ropy oraz wzmacniając krajowy sektor energetyczny.
Według przedstawionych założeń rurociąg miałby długość około 3300 kilometrów. Początkowo mógłby transportować około 500 tysięcy baryłek ropy dziennie, a w przyszłości jego przepustowość mogłaby zostać zwiększona choćby do 800 tysięcy baryłek dziennie. Surowiec byłby wykorzystywany zarówno na rynku krajowym, jak i przeznaczany na eksport.
Końcowym punktem planowanej trasy miałoby być Sarnia w Ontario, gdzie znajduje się rozbudowana infrastruktura energetyczna, sieć transportowa oraz jedne z największych w kraju zakładów rafineryjnych.
Równocześnie Ontario analizuje możliwość dalszej rozbudowy projektu poprzez połączenie rurociągu z nowymi i istniejącymi portami. Wśród rozważanych opcji znajduje się między innymi połączenie z portem Churchill w Manitobie. Prace te miałyby być prowadzone we współpracy z rządem Manitoby oraz Manitoba-Crown Indigenous Corporation.
Przedstawiciele władz podkreślają, iż takie rozszerzenie mogłoby zapewnić kanadyjskiej ropie dostęp do dodatkowych szlaków morskich i ułatwić eksport surowca na rynki międzynarodowe.
Premier Ontario Doug Ford stwierdził, iż projekt ma najważniejsze znaczenie dla ochrony miejsc pracy oraz dalszego rozwoju gospodarki.
– Nasz plan budowy Korytarza Energetycznego Tarczy Północnej to plan wspierający pracowników w Ontario, Albercie i całej Kanadzie – powiedział Ford. Dodał, iż celem projektu jest budowa silniejszej, bardziej odpornej i lepiej zintegrowanej gospodarki, a także zwiększenie możliwości sprzedaży kanadyjskiej energii zarówno w kraju, jak i za granicą.
Premier Alberty Danielle Smith zaznaczyła z kolei, iż inwestycja pozwoli skuteczniej połączyć zasoby energetyczne prowincji z odbiorcami w innych częściach Kanady.
– Nowy rurociąg biegnący z zachodu na wschód połączy kanadyjską energię z kanadyjskimi konsumentami i jednocześnie stworzy fundament pod przyszły wzrost gospodarczy – powiedziała Smith.
Poparcie dla inicjatywy wyraził również premier Saskatchewan Scott Moe. Jego zdaniem projekt może stać się ważnym źródłem rozwoju gospodarczego i przyczynić się do tworzenia nowego bogactwa dla całego kraju.
