W poniedziałek parlamentarzyści powrócą do znajomych kamiennych murów West Block w Ottawie, aby przekonać się, iż krajobraz polityczny znacznie się zmienił.
Kiedy ostatni raz zebrali się w stolicy, Liberałowie wiedzieli, iż ich perspektywy są słabe po ponad roku spadku popularności w sondażach, ale byli pewni, iż Nowi Demokraci zapobiegną ich obaleniu przynajmniej przed złożeniem następnego budżetu.
Ale latem nastąpiło kilka sejsmicznych zmian, które oznaczają, iż rząd będzie teraz działał jako prawdziwa mniejszość, a sytuacja polityczna może w każdej chwili doprowadzić do nowych wyborów.
Lider NDP Jagmeet Singh wycofał się z politycznego paktu z rządem zaledwie kilka tygodni temu, a już musi stawić czoła wyzwaniu ze strony lidera Konserwatystów Pierre’a Poilievre’a, aby zagłosować przeciwko wotum nieufności wobec premiera Justina Trudeau i jego partii rządzącej.
Stawka jest wysoka dla NDP – obietnice wyborcze partii nie uległy drastycznej poprawie w wyniku niektórych przepisów i programów, które udało im się uzyskać od liberałów w ramach porozumienia, w tym krajowego planu opieki dentystycznej i ustawy o opiece farmaceutycznej, która w tej chwili przechodzi przez Senat.
Nowa dynamika otwiera nowe możliwości dla Bloc Québécois, którego lider Yves-François Blanchet już zasygnalizował, iż jest skłonny robić interesy z Liberałami w zamian za własną listę żądań korzystnych dla Quebecu. Postulaty Bloku obejmują zielone światło dla prywatnego projektu ustawy C-319, który zrównałby emerytury seniorów w wieku od 65 do 74 lat z tymi wypłacanymi osobom w wieku 75 lat i starszym. Blok potrzebuje królewskiej rekomendacji od ministra rządu, aby zaakceptować implikacje finansowe i przeprowadzić ustawę przez Izbę.
Liberałowie tymczasem powiedzieli, iż unikają politycznych machinacji partii opozycyjnych, a zamiast tego koncentrują się na „dostarczaniu Kanadyjczykom tego, czego potrzebują”.
Podczas gdy Liberałowie bez wątpienia woleliby pracować nad swoimi kluczowymi aktami prawnymi w Izbie, w tym nad ustawą o farmacji i kontrowersyjną ustawą o szkodach w Internecie, inne partie mogą utrudnić ten postęp.
Singh zaczął znacznie ostrzej krytykować premiera i jego rządu od czasu zerwania z Liberałami, ale znawcy polityki tej partii sugerują, iż w tej chwili nie jest bardziej chętny do wyborów niż Trudeau.
Wszystkie partie zostaną przetestowane w poniedziałek wieczorem, kiedy posłowie będą z niepokojem oczekiwać wyników dwóch kluczowych wyborów uzupełniających. Zarówno NDP, jak i Liberałowie starają się utrzymać swoje bastiony, ponieważ polityczne szanse wydają się sprzysięgać przeciwko nim. Wyniki nadadzą ton w parlamencie na resztę sezonu.
NDP stara się odeprzeć konserwatystów Poilievre’a w okręgu Elmwood-Transcona w Winnipegu, a liberałowie prowadzą trójstronny wyścig z NDP i Blokiem w okręgu LaSalle-Émard-Verdun w Montrealu.
„Nie mogę się doczekać rozmów, które przeprowadzimy w LaSalle – Émard – Verdun w ten weekend, ale także nie mogę się doczekać powitania Laury Palestini w Ottawie od poniedziałku” – powiedział Trudeau, pozytywnie oceniając perspektywy swojego kandydata Liberałów w piątek w Montrealu.
Trudeau spotkał się z wezwaniami ze strony zwolenników partii liberalnej do ustąpienia ze stanowiska lidera po ostatniej przegranej w wyborach uzupełniających w Toronto – St. Paul’s w czerwcu. Wezwania te wydawały się słabnąć w okresie letnim.
Chociaż liberalni posłowie gwałtownie zaprzeczyli, iż wyścig w Montrealu jest referendum w sprawie jego przywództwa, kiedy wycofali się do Nanaimo w zeszłym tygodniu, aby omówić strategię, w dużej mierze tak właśnie głosowanie jest postrzegane w Ottawie.
Singh może stanąć w obliczu podobnej kontroli, jeżeli straci długo utrzymywane miejsce NDP w Winnipeg i nie uda mu się odebrać Liberałom Montrealu.
Oczekuje się, iż Konserwatyści spotkają się w ten weekend w Ottawie, aby omówić swój plan na jesienne posiedzenie i tego, jak mogą zmusić swoich przeciwników do skrócenia kadencji.
