4 listopada br. miały miejsce wybory, w których mieszkańcy New Britain wybrali nowego burmistrza. Pojedynek był szczególnie ciekawy, bo pierwszy raz od ponad dekady zabrakło w nim Erin Stewart, która pełniła tę funkcję od listopada 2013 roku. Reprezentantka Partii Republikańskiej została wybrana w wieku 26 lat – co było dużym zwycięstwem w mieście z przewagą demokratów – i pełniła urząd przez sześć kolejnych kadencji. Była najmłodszą burmistrz w historii miasta i drugą kobietą na tym stanowisku, a po 12 latach rządów także najdłużej urzędującym republikańskim burmistrzem New Britain.
12 lat u steru
Erin Stewart jest córką byłego burmistrza New Britain Tima Stewarta, który sprawował ten urząd w latach 2003-2011. Jej wujek, Dominic J. Badolato, został wybrany do Zgromadzenia Stanowego Connecticut w 1954 roku i pełnił tę funkcję przez 22 lata. Erin Stewart urodziła się i wychowała w New Britain, gdzie uczęszczała do szkół publicznych. Ukończyła New Britain High School w 2005 roku. Następnie kontynuowała naukę na Central Connecticut State University, gdzie w 2009 roku uzyskała tytuł licencjata z administracji publicznej ze specjalizacją z komunikacji. W 2023 roku zdobyła tytuł magistra z administracji publicznej ze specjalizacją w finansach na Uniwersytecie New Haven. W międzyczasie wyszła za mąż i urodziła dwoje dzieci.
Erin Stewart pełniła funkcję burmistrza New Britain przez 6 pełnych kadencji. Fot. FB – Erin StewartStewart cieszyła się uznaniem za stabilność i umiarkowane podejście polityczne w mieście, gdzie zarejestrowanych wyborców Partii Demokratycznej jest niemal trzy razy więcej niż Republikanów. Jednak we wrześniu 2024 r. ogłosiła, iż nie będzie ubiegać się o siódmą kadencję i iż rozważa start w wyborach gubernatora Connecticut. Jej decyzja otworzyła pole dla zmiany na stanowisku burmistrza w mieście, które przez ponad dekadę miało utrwalony układ polityczny.
Kandydaci i kampania
Do wyborów, które miały miejsce 4 listopada, dwa główne komitety wystawiły mocnych kandydatów. Z ramienia Partii Demokratycznej o urząd ubiegał się reprezentant stanowy Bobby Sanchez, republikanów w wyborach reprezentowała ciesząca się poparciem ustępującej burmistrz radna miejska i przewodnicząca rady szkolnej Sharon Beloin‑Saavedra.
Kampania skupiała się na trzech głównych obszarach: dostępności mieszkań, finansowaniu szkół i bezpieczeństwie publicznym. Pod koniec kampanii, 2 października, odbyła się publiczna debata kandydatów w bibliotece miejskiej. Demokrata wskazywał na potrzebę zmian, poprawę bezpieczeństwa w mieście oraz podniesienie poziomu szkolnictwa, natomiast Beloin‑Saavedra podkreślała, iż to dzięki nierzadko trudnym decyzjom podjętym przez Stewart miasto w ostatnich latach miało szansę się rozwinąć, a rozwój to coś, z czego korzystają wszyscy mieszkańcy.
Ponieważ Stewart zdecydowała się nie kandydować, partie starały się wykorzystać zmianę. Lokalne media wskazywały, iż demokraci upatrywali szansy na przejęcie władzy wychodząc do wyborców z przekazem, iż nadszedł czas na zmianę, podczas gdy republikanie rozgrywali swoje atuty doświadczenia w ratuszu.
Bobby Sanchez przez wiele lat reprezentował część New Britain w Zgromadzeniu Stanowym. Na zdj. z żoną i synem tuż po zaprzysiężeniu go na nowego burmistrza, które miało miejsce 12 listopada br. Fot. Dr Frank GerratanaZmiana władzy
Wyniki wyborów dla wielu okazały się zaskoczeniem. Bobby Sanchez zdobył ponad 5.5 tys. głosów, co przełożyło się na ok. 58% poparcia, a Beloin-Saavedra niecałe 4 tysiące, co dało jej niespełna 42%. Analizujący wybory obserwatorzy wskazują, iż mobilizacja wśród wyborców demokratycznych była znacząca i była jednym z kluczowych czynników zwycięstwa.
Pokonanie jednego z najdłużej urzędujących republikańskich burmistrzów w Connecticut podkreśla zmianę polityczną w New Britain. Umiarkowana postawa dotychczasowej burmistrz przyciągała część wyborców o demokratycznych poglądach, ale jak pokazują tegoroczne wybory, poparcie to w znacznej mierze wiązało się bezpośrednio z jej osobą i nie przeniosło się na popieraną przez Stewart kandydatkę. Sanchezowi z kolei udało się „odzyskać” demokratów, skutecznie przekonując do siebie część elektoratu wcześniej popierającego Stewart.
Komentatorzy polityczni podkreślają, iż zwycięstwo Sancheza wpisuje się w szerszy trend zwycięstw demokratów w kilku wyborach na terenie kraju (m.in. na burmistrza Nowego Jorku czy gubernatora New Jersey) i może wskazywać na spadek poparcia społecznego dla polityki republikanów na czele z Donaldem Trumpem. Tezie tej jednak zaprzecza sam Trump, który uważa, iż wyniki odzwierciedlają frustrację wyborców z długiego shutdownu, za który wg prezydenta winę ponoszą właśnie… demokraci.
Nowy burmistrz
Bobby Sanchez ma 64 lata, urodził się i wychował w New Britain. Zdobył wykształcenie na Springfield College, uzyskując zarówno tytuł licencjata, jak i magistra. Jako polityk od wielu lat jest związany z Partią Demokratyczną. Od 2011 roku reprezentował okręg 25. w Izbie Reprezentantów stanu Connecticut, obejmując tę funkcję przez kolejne kadencje. Przed działalnością ustawodawczą działał w lokalnych organizacjach społecznych i usługach publicznych – m.in. jako menadżer spraw rodzinnych i koordynator inicjatywy „Fatherhood” w Human Resources Agency w New Britain
Uroczyste objęcie przez niego urzędu miało miejsce 12 listopada. Sanchez jest pierwszym latynoskim burmistrzem w historii miasta. Jako burmistrz zapowiedział, iż wśród jego priorytetów znajdą się przejrzystość w rządzeniu, rewizja finansów miejskich, zwiększenie bezpieczeństwa, dostęp do mieszkań i wsparcie edukacji.
WEM
![[FOTO] Obóz elementarny 15-16 listopada](https://survivalexpert.pl/wp-content/uploads/2025/11/IMG_7578.jpg)
