Bal Młodzieży 2025 zorganizowany przez Polskie Stowarzyszenie Młodzieży 11 stycznia w The Legacy Castle w Pompton Plains, NJ zgromadził ponad 550 młodych Polaków z wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Tematem tegorocznego balu była maskarada, łącząca elementy dziedzictwa kulturowego z nowoczesną elegancją. Uczestnicy przybyli w strojach wieczorowych, a wielu z nich dopełniło swoje kreacje eleganckimi maskami, idealnie wpisując się w motyw przewodni imprezy.
Oficjalną część wieczoru otworzył Jakub Staniewski, prezes Polskiego Stowarzyszenia Młodzieży, który w swoim przemówieniu podkreślił znaczenie budowania silnych więzi między młodymi Polakami oraz zachowania dziedzictwa kulturowego. – Nasza społeczność jest tak silna, jak zaangażowanie jej młodych liderów – powiedział Staniewski. – To wydarzenie nie jest tylko jednorazową celebracją – to budowanie dziedzictwa, które przetrwa pokolenia. Bal Młodzieży to kamień milowy, za pomocą którego młodzi Polacy mogą się integrować, przewodzić i kształtować swoją tożsamość kulturową – dodał.
Konsul Generalny RP w Nowym Jorku Mateusz Sakowicz zwrócił się do uczestników wirtualnie, za pośrednictwem wyemitowanego podczas balu nagrania, podkreślając ich rolę jako ambasadorów Polski i polskiego dziedzictwa. – Na waszych barkach spoczywa odpowiedzialność – opowiadanie o kraju naszego pochodzenia. Chciałbym, abyście byli orędownikami polskich spraw i interesów, a także dzielili się z Amerykanami oraz światem wiedzą o współczesnej Polsce – kraju sukcesu i ogromnych możliwości – stwierdził konsul generalny. Swoje przemówienie zakończył życzeniami „fantastycznego wieczoru, szampańskiej zabawy, wartościowych rozmów, relaksu i śmiechu” oraz zachęcił uczestników do odwiedzenia Konsulatu RP w Nowym Jorku.
Tegoroczny bal był również wyjątkowy, ponieważ Polskie Stowarzyszenie Młodzieży zostało pierwszą i jedyną organizacją polonijną uprawnioną do wręczania Nagrody Prezydenta Stanów Zjednoczonych za Wolontariat (President’s Volunteer Service Award). Podczas otwarcia wieczoru Staniewski przedstawił certyfikaty jako ostatnie podpisane przez ustępującego prezydenta Bidena. – Wolontariat jest fundamentem każdej silnej społeczności – podkreślił prezes PSM. – To poprzez służbę tworzymy zmiany, a dzięki tym nagrodom doceniamy osoby, które naprawdę mają wpływ na naszą rzeczywistość – dodał.
Nagrodami wyróżnieni zostali: Złotą Nagrodą Prezydencką – Caroline Liszewski (University of Scranton); Srebrną Nagrodą Prezydencką: Zuzanna Kromczyk (St. John’s University), Stephanie Starzyński (Columbia University), Aleksandra Piasecki (Rutgers University), Anna Olszowka (Cornell University); Brązową Nagrodą Prezydencką: Michael Cydzik (Fordham University), Conrad Bajda (Fordham University), Alicia Brak (Yale University), Emily Orzechowski (Rutgers University), Klaudia Kędra (Rutgers University), Beata Pomikło (Rutgers University).
Staniewski wyraził również wdzięczność Natalii Ostapowicz, wiceprezes Stowarzyszenia, oraz Isabelle Mazgaj, dyrektor operacyjnej, za ich zaangażowanie w organizację balu, a także Veronice Tęczy, kończącej swą kadencję jako dyrektor finansowa. Podziękował także Komitetowi Organizacyjnemu Balu Młodzieży, Konsulatowi RP w Nowym Jorku, Centrali Polskich Szkół Dokształcających w Ameryce oraz sponsorom wydarzenia: Ritz Theatre, Greenpoint Insurance Brokerage, Premier Homes i Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej.
Podczas wydarzenia Polskie Stowarzyszenie Młodzieży ogłosiło plany dalszej ekspansji, zapowiadając otwarcie nowych oddziałów w Turcji, Włoszech, Polsce, Wielkiej Brytanii, Portugalii, Hiszpanii i Grecji. Liderzy organizacji podkreślili, iż rozwój ten to nie tylko kwestia zwiększenia obecności geograficznej, ale przede wszystkim dowód na nieograniczony potencjał młodych polskich liderów na całym świecie. Staniewski podkreślił, iż nowe oddziały będą pełnić rolę platform umożliwiających młodzieży organizację lokalnych inicjatyw oraz realizację misji Stowarzyszenia na arenie międzynarodowej.
Gdy część oficjalna dobiegała końca, uczestnicy tłumnie przenieśli się na parkiet, gdzie w doskonałej atmosferze bawili się do kilka godzin.
PSM
opr. WEM
Fot. Polskie Stowarzyszenie Młodzieży
Założone w 2019 roku przez Jakuba Staniewskiego Polskie Stowarzyszenie Młodzieży rozpoczęło działalność jako oddolna inicjatywa, której celem było jednoczenie młodych Polaków w Ameryce. Od tego czasu organizacja przekształciła się w globalną strukturę, zrzeszającą ponad 5 tysięcy członków. Początkowo skupiona na lokalnych wydarzeniach networkingowych i kulturalnych, gwałtownie rozszerzyła swoją działalność, stając się oficjalną federacją polskich klubów studenckich w Stanach Zjednoczonych.
