Kiedy Rosja postanowiła podporządkować sobie Czerkiesję, jedną z krain leżących na Kaukazie, postanowiła rozprawić się z jej mieszkańcami. Konflikt rozpoczął się za panowania cara Piotra Wielkiego (1672-1725). Rosja rzuciła na Kaukaz ponad 150 tysięcy wojsk. Po stronie czerkieskiej walczyło zaledwie kilkanaście tysięcy ludzi. Walki zakończyły się masakrą miejscowych.