Kwaśne wody kopalniane – zagrożenie dla środowiska i przełomowe rozwiązanie naukowców z UJK

Ołów, arsen i wiele innych groźnych pierwiastków może zawierać woda będąca efektem ubocznym wydobycia surowców w kopalniach. Dodatkowo jest bardzo kwaśna, co również jest niszczące dla środowiska.

Profesor Zdzisław Migaszewski kierownik Laboratorium Analityki Środowiska w Uniwersytecie Jana Kochanowskiego wraz z profesor Agnieszką Gałuszką oraz profesor Sandrą Dołęgowską opracowali metodę, która pozwala zneutralizować kwaśne wody kopalniane. Właśnie uzyskali patent chroniący ich rozwiązanie. Jak podkreśla profesor Zdzisław Migaszewski, kwaśne wody kopalniane były przyczyną wielu katastrof ekologicznych. Skutki wielu z nich usuwano przez lata.

– W Stanach Zjednoczonych w Północnej Kalifornii, w tak zwanej Iron Mountain – w latach kiedy ta kopalnia była czynna wydobywana miedź, złoto, cynk. Do rzeki Sacramento wydobywały się te kwaśne wodny kopalniane powodując śnięcie ryb – mówi profesor Zdzisław Migaszewski.

Toksyczne wycieki skaziły okoliczne ziemie. To właśnie w okolicy kalifornijskiej kopalni stwierdzono najbardziej kwaśną wodę w stanie naturalnym – jej pH sięgało – 3,6.

Z kwaśnymi wodami kopalnianymi muszą sobie radzić również przedsiębiorstwa wydobywcze w Polsce. Stosowane są różne metody, ale koszty odkwaszenia wody, usunięcia siarczanów oraz redukcji stężeń toksycznych pierwiastków są bardzo wysokie. Profesor Zdzisław Migaszewski ma nadzieję, iż kopalnie zainteresują się metodą opracowaną w UJK.

– Myśmy tak ogólnie mówiąc zastosowali wodorotlenek baru łącznie z kwasem octowym, czyli popularnym octem stołowym, dziesięcioprocentowym. Przy tej metodzie następuje nie tylko usunięcie wszystkich pierwiastków toksycznych, ale także spadek stężenia siarczanów – tłumaczy chemik.

Według profesora Zdzisława Migaszewskiego, zastosowanie kieleckiej metody sprawdzi się czasie katastrofy ekologicznej, kiedy potrzebne jest szybka neutralizacja toksycznych wód kopalnianych.