Od kilku tygodni grupa wolontariuszy wspierających kampanię wyborczą Tadeusza Opitza obserwowała, iż znika duża liczba plakatów wyborczych ich kandydata.
W końcu wolontariusze natrafili na dwie osoby, które – jak wynika z ich relacji – zabierały i wyrzucały materiały wyborcze. Wolontariusze wykonali zdjęcia oraz nagrania wideo, które przekazali policji.
W toku dochodzenia zidentyfikowano jednego z mężczyzn; realizowane są poszukiwania drugiej osoby. Zginęły setki plakatów, co wiąże się z dodatkowymi, znacznymi kosztami dla sztabu wyborczego Tadeusza Opitza.
Oto oświadczenie, które Tadeusz Opitz przekazał mediom:
OŚWIADCZENIE DLA MEDIÓW
Jestem głęboko zaniepokojony doniesieniami o zniknięciu materiałów wyborczych Teda Opitza, w których przygotowanie wolontariusze włożyli mnóstwo czasu i wysiłku.
O wynikach kampanii politycznych powinni decydować wyborcy; nie mogą one być podważane poprzez bezprawne usuwanie, niszczenie czy wyrzucanie plakatów wyborczych. Takie działania godzą w zasady uczciwych i demokratycznych wyborów.
Każdy kandydat i każdy sztab wyborczy ma obowiązek przestrzegać prawa, wspierać zasady demokracji oraz szanować prawo innych osób do uczestnictwa w procesie wyborczym.
Sytuacja ta jedynie zmotywowała nasz zespół do jeszcze cięższej pracy. Nasza kampania niezmiennie koncentruje się na rozmowach z mieszkańcami, omawianiu kwestii najważniejszych dla naszej społeczności oraz dbaniu o to, by nadchodzące wybory przebiegły w sposób uczciwy i pełen wzajemnego szacunku.
Policja w Toronto poinformowała w komunikacie prasowym , iż do kradzieży znaków wyborczych Tadeusza Opitza doszło między 1 a 11 października na obszarze Islington Avenue i Lake Shore Boulevard West.
Śledczy twierdzą, iż zauważono, jak podejrzany zdejmował i niszczył znaki wyborcze, a następnie wyrzucił je do śmietnika.
Zdjęcia łysego, brodatego mężczyzny niosącego transparenty Opitza zostały udostępnione w weekend Święta Dziękczynienia na portalu społecznościowym X przez stałych bywalców torontońskiej sceny politycznej, w tym byłego posła Kevina Vuonga i Laryssę Waler, przedstawicielkę kampanii wyborczej Brada Bradforda na burmistrza.
Eric Sullivan, 35-latek z Toronto, został oskarżony o kradzież poniżej 5000 dolarów i wykroczenie o wartości poniżej 5000 dolarów.
Policja w Toronto poinformowała w swoim oświadczeniu, iż mężczyzna rzekomo „zdejmował i niszczył transparenty wyborcze”, a część z nich wyrzucał do śmietnika. Doniesiono, iż porwano „kilkaset” tablic wyborczych.
Policja w Toronto poinformowała, iż w środę mężczyzna sam zgłosił się na policję w 22. dywizji.
Eric Sullivan, 35-latek z Toronto, został oskarżony o kradzież poniżej 5000 dolarów i wykroczenie o wartości poniżej 5000 dolarów.
W przesłanym do redakcji Wiadomości liście Tadeusz Opitz napisał:
Mam nadzieję, iż Polacy mieszkający w okręgu Etobicoke-Lakeshore wezmą udział w głosowaniu 26 października – tak jak wielu z nich zrobiło to już podczas wcześniejszego głosowania (tzw. advance vote). Będę wdzięczny za każde słowo zachęty.
Bardzo dziękuję.
Tadeusz”
Tadeusz (Ted) Opitz urodził się w rodzinie polskich imigrantów w Toronto w tej chwili startuje w wyborach na radnego Toronto w okręgu 3, Etobicoke–Lakeshore.
Ojciec Teda Opitza walczył w polskim ruchu oporu i służył w armii polskiej.
Sam Ted ponad trzy dekady służył w Kanadyjskich Siłach Zbrojnych, osiągając stopień podpułkownika. Brał udział m.in. w misji NATO w Bośni, a także uczestniczył w przygotowaniach wizyty papieża John Paul II w Kanadzie podczas Światowych Dni Młodzieży w 2002 roku.
W 2011 roku został wybrany posłem do parlamentu federalnego, reprezentując partię konserwatywną. Był również współprzewodniczącym parlamentarnej grupy przyjaźni kanadyjsko-polskiej, wspierając rozwój więzi między Kanadą a Polską.
Poniżej jest przetłumaczony tekst wpisu z konta Teda Opitza na Facebooku ogłaszający start w wyborach.
Tadeusz (Ted) Opitz
Kiedy ogłosił start w wyuborach napisał m.in:
Spędziłem życie służąc innym i przez cały czas jestem zaangażowany w tą służbę. Obiecuję, iż będę pracował, aby wspierać Was, naszych mieszkańców, Wasze rodziny i lokalne firmy w okręgu 3.
Jestem bardzo wdzięczny za rozmowy, ogromne wsparcie i zaufanie, którym tak wielu z Was już obdarzyliście. Jestem gotowy słuchać, gotowy pracować i gotowy przyczynić się do lepszej przyszłości dla nas wszystkich.
