Jesteśmy rozczarowani decyzją Bears, ale Arlington Hts pozostaje wyjątkowym miejscem do życia

Władze Arlington Heights zareagowały na informację, iż Chicago Bears zamierzają skoncentrować swoje wysiłki na budowie nowego stadionu w Hammond w stanie Indiana, a nie na dawnym terenie toru wyścigowego Arlington Park.

Burmistrz Arlington Heights, Jim Tinaglia, przyznał, iż decyzja jest rozczarowująca, ale podkreślił, iż miejscowość przez cały czas będzie koncentrować się na rozwoju lokalnej społeczności i biznesu.

– „Jesteśmy rozczarowani tym kierunkiem, ale Arlington Heights pozostaje wyjątkowym miejscem do życia i inwestowania. Teren Arlington Park przez cały czas jest jedną z najbardziej atrakcyjnych działek inwestycyjnych w całym regionie” – zaznaczył burmistrz.

Przypomnijmy, iż Bears kupili 326-akrowy teren dawnego Arlington International Racecourse z myślą o budowie nowoczesnego stadionu i kompleksu rozrywkowo-handlowego. Projekt napotkał jednak przeszkody związane z podatkami od nieruchomości oraz brakiem odpowiednich rozwiązań legislacyjnych w Illinois.

Mimo ostatniego zwrotu akcji politycy w Springfield nie składają broni. Przewodniczący Izby Reprezentantów Illinois, Emanuel Chris Welch, podkreślił, iż stan przez cały czas jest otwarty na rozmowy z Bears.

– „Illinois pozostaje gotowe do dalszych działań mających na celu zatrzymanie Bears w naszym stanie” – powiedział Welch.

Podobne stanowisko zajmuje gubernator JB Pritzker, którego rzecznik przypomniał, iż gubernator od dawna deklaruje chęć pozostawienia drużyny w Illinois, pod warunkiem ochrony interesów podatników.

Nie zamyka tematu również burmistrz Chicago, Brandon Johnson.

– „Dopóki nie zobaczymy łopat wbitych w ziemię w Hammond, rozmowy nie są zakończone” – stwierdził Johnson.

Choć Bears oficjalnie wskazali Indianę jako preferowaną lokalizację, wielu polityków uważa, iż ostateczna decyzja jeszcze nie zapadła. Problem polega jednak na tym, iż po zakończeniu sesji legislacyjnej ewentualne nowe przepisy wspierające projekt stadionowy wymagałyby już większości trzech piątych głosów w obu izbach parlamentu Illinois, co znacząco utrudnia ich uchwalenie.

Po ponad stu latach gry w Illinois przyszłość Bears pozostaje więc niepewna, a walka o zatrzymanie jednej z najbardziej rozpoznawalnych drużyn NFL w stanie wciąż trwa.