Google podpisał, jak twierdzi, pierwszą na świecie umowę korporacyjną na zakup energii jądrowej z wielu małych reaktorów modułowych (SMR). Reaktory, które zostaną opracowane przez Kairos Power, stanowią część wysiłków Google mających na celu rozwój i komercjalizację szerokiego portfolio zaawansowane technologie czystej energii elektrycznej do zasilania globalnych centrów danych i biur.
Mniejsze rozmiary i modułowa konstrukcja reaktorów SMR oznaczają, iż można je zbudować szybciej niż tradycyjne reaktory jądrowe. Google twierdzi, iż można je wdrożyć w większej liczbie miejsc.
„To podejście uzupełni nasze wykorzystanie zmiennych odnawialnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna i wiatrowa, i pomoże nam osiągnąć nasze ambitne cele w zakresie energii bezemisyjnej i zerowej energii netto dostępnej całą dobę, 7 dni w tygodniu” – napisał Michael Terrell, starszy dyrektor ds. energii i klimatu w Google, w poście na blogu.
Terrell powiedział, iż Google będzie w stanie pozyskać energię elektryczną dzięki urządzeń SMR swoich serwerów w centrach danych wspieranie technologii sztucznej inteligencji, które napędzają znaczący postęp naukowy, ulepszają usługi dla przedsiębiorstw i klientów oraz napędzają konkurencyjność kraju i wzrost gospodarczy. „To porozumienie pomaga przyspieszyć rozwój nowej technologii, która pozwoli zaspokoić potrzeby energetyczne w sposób czysty i niezawodny, a także uwolnić pełny potencjał sztucznej inteligencji dla wszystkich” – powiedział.
Twierdził, iż nowej generacji zaawansowanych reaktorów jądrowych oferuje nową drogę do przyspieszenia rozmieszczenia broni jądrowej dzięki uproszczonej konstrukcji i solidnemu, nieodłącznemu bezpieczeństwu. Według Terrella mniejszy rozmiar i modułowa konstrukcja mogą skrócić czas budowy, umożliwić wdrożenie w większej liczbie miejsc i sprawić, iż ostateczna realizacja projektu będzie bardziej przewidywalna.
Google twierdzi, iż inwestycja w zaawansowaną technologię nuklearną zapewnia również bezpośrednie korzyści gospodarcze społecznościom w całych Stanach Zjednoczonych.
Technologia Kairos Power wykorzystuje system chłodzenia stopioną solą w połączeniu z ceramicznym paliwem typu żwirowego do transportu ciepła do turbiny parowej w celu wytworzenia energii. Terrell powiedział, iż konstrukcja systemu, który określił jako „pasywnie bezpieczny”, umożliwia pracę reaktora pod niskim ciśnieniem, co umożliwia prostszą i tańszą konstrukcję reaktora jądrowego.
Powiedział, iż Kairos Power zastosuje iteracyjne podejście do rozwoju reaktorów i przeprowadzi wiele kolejnych demonstracji sprzętu przed uruchomieniem swojej pierwszej komercyjnej elektrowni. Według Google takie podejście umożliwi firmie wprowadzenie usprawnień w zakresie wydajności, które przyspieszą wdrażanie reaktorów, a także zapewni większą pewność kosztów.
„Pozyskując energię elektryczną z wielu reaktorów – co eksperci nazywają „księgą zamówień” reaktorów – pomożemy przyspieszyć powtarzające się wdrożenia reaktorów, które są potrzebne do obniżenia kosztów i szybszego wprowadzenia technologii Kairos Power na rynek. Jest to ważna część naszego podejścia do zwiększania korzyści płynących z zaawansowanych technologii dla większej liczby osób i społeczności i opiera się na naszych wcześniejszych wysiłkach” – powiedział Terrell.
