Gardiner i DVP w rękach prowincji

Premier Ontario Doug Ford ogłosił, iż od jesieni 2027 roku prowincja przejmie na własność i pełne utrzymanie Gardiner Expressway oraz Don Valley Parkway (DVP). To finalizacja umowy zawartej w listopadzie 2023 w ramach tzw. New Deal for Toronto między rządem prowincji a miastem Toronto (burmistrz Olivia Chow).

Od jesieni 2027 prowincja Ontario staje się właścicielem tych dwóch kluczowych arterii komunikacyjnych Toronto. Do czasu przejęcia prowincja przekaże miastu do 353 milionów dolarów na bieżące utrzymanie i operacje. Już wcześniej (od 2023) prowincja wpompowała w te drogi 431,4 mln dol., w tym 73 mln na przyspieszenie remontów Gardiner — te prace skończono 18 miesięcy wcześniej niż planowano. Efekt: oszczędności dla gospodarki rzędu 273 mln dol. i skrócenie czasu przejazdu choćby o 22 minuty dla ok. 140 tys. kierowców dziennie. Gardiner (wzdłuż nabrzeża) i DVP (przez dolinę Don) to nie są zwykłe ulice Toronto — to regionalne korytarze o znaczeniu krajowym. Obsługują ogromny ruch, handel, dojazd do centrum i miliony turystów rocznie. Miasto Toronto od lat narzekało, iż utrzymanie tych starzejących się konstrukcji to „800-funtowy goryl na plecach” — jest bardzo kosztowne.
Przejęcie przez prowincję odciąża budżet Toronto (szacunkowo ok. 1,9 mld dol. kosztów napraw w ciągu dekady).
Pozwala miastu przeznaczyć więcej pieniędzy na lokalne drogi, mosty, komunikację miejską (TTC) i inne priorytety.
Daje prowincji większą kontrolę nad walką z korkami w całym GTA.

Ford jasno powiedział podczas ogłoszenia (wspólnie z burmistrz Chow): „We will never toll these highways, and we will never tear them down.” To ma uspokoić kierowców — szczególnie tych, którzy pamiętają stare pomysły o wyburzeniu Gardiner lub wprowadzeniu opłat.
Środowiska biznesowe (Toronto Region Board of Trade, road builders) chwalą decyzję — prowincja ma większe doświadczenie i zasoby w zarządzaniu dużymi drogami.
To część szerszej strategii Forda: prowincja inwestuje 31 mld dol. w drogi i mosty + prawie 70 mld w komunikację publiczną (m.in. Ontario Line, Scarborough Subway itd.).