Forum Spójności i Rozwoju Granicznego UE w Białymstoku: Europa musi usłyszeć głos swoich granic

Ponad tysiąc uczestników debatowało o przyszłości wschodnich regionów Unii Europejskiej. Bezpieczeństwo, solidarność i rozwój – wokół tych wartości toczyły się dyskusje podczas Forum Spójności i Rozwoju Granicznego Unii Europejskiej, które odbyło się 28 października w Białymstoku. W wydarzeniu wzięło udział blisko tysiąc uczestników z Polski i siedmiu państw wschodnich regionów UE, w tym przedstawiciele Parlamentu Europejskiego, rządu, samorządów, świata nauki i biznesu.

Forum, zorganizowane wspólnie przez samorząd województwa podlaskiego oraz miasto Białystok, odbyło się pod hasłem „Na styku granic. Zmieniamy wyzwania w szanse regionów”. Jego celem było podkreślenie znaczenia wschodnich regionów Unii Europejskiej, stojących dziś na pierwszej linii wyzwań geopolitycznych.

„Europa musi usłyszeć głos swoich granic”

– Niech to forum będzie sygnałem, iż Europa musi usłyszeć głos swoich granic – mówił podczas otwarcia marszałek województwa podlaskiego Łukasz Prokorym. Jak podkreślił, regiony przygraniczne nie są peryferiami Europy, ale jej strategiczną częścią.
– Województwo podlaskie nie tylko zabezpiecza zewnętrzną granicę Unii, ale buduje też przestrzeń dialogu, innowacji i współpracy. Chcemy, aby Europa zrozumiała, iż inwestycje w regiony przygraniczne to inwestycje w jej bezpieczeństwo i spójność – dodał.

Marszałek zapowiedział również działania zmierzające do utworzenia Paktu dla Wschodnich Regionów Przygranicznych UE, strategicznego instrumentu wsparcia dla obszarów granicznych. Postulat ten poparł Tadeusz Truskolaski, prezydent Białegostoku i współorganizator forum.
– Rosyjska agresja na Ukrainę zmieniła sytuację państw granicznych. Dlatego potrzebujemy nowych form wsparcia w ramach europejskich programów rozwoju regionalnego – wskazał.

Wsparcie z Komisji Europejskiej i nowe inwestycje

Do uczestników forum zwrócił się w specjalnym nagraniu Raffaele Fitto, wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej. Zapewnił, iż Bruksela dostrzega potrzeby regionów wschodnich:
– Modyfikujemy programy dedykowane tym regionom, aby dostosować je do strategicznych priorytetów Unii Europejskiej. Zapewniono dodatkowe finansowanie i wydłużony okres wdrażania – powiedział.

Z kolei unijny komisarz ds. budżetu Piotr Serafin zapowiedział, iż nowy budżet UE po 2027 roku będzie „planem wielkich inwestycji w silną Europę”, obejmującym m.in. pięciokrotny wzrost nakładów na przemysł obronny i kosmiczny oraz trzykrotny wzrost środków na ochronę granic zewnętrznych.

Pakt dla Wschodnich Regionów staje się faktem

Europoseł Jacek Protas poinformował, iż prace nad Paktem dla Wschodnich Regionów Przygranicznych są już zaawansowane:
– To efekt wspólnych działań samorządowców, przedsiębiorców i polityków. Nowe unijne wsparcie pomoże rozwiązać problemy gospodarcze, wynikające z zamknięcia granic, embarga czy migracji – mówił.
Podkreślił, iż jego celem jest „konkurencyjne Podlaskie i silna wschodnia flanka Unii”.

Forum stanie się wydarzeniem cyklicznym

Marszałek Łukasz Prokorym zapowiedział, iż Forum Spójności i Rozwoju Granicznego będzie kontynuowane:
– Już wiemy, iż to inicjatywa cykliczna. Jesteśmy gospodarzami tematu trudnego sąsiedztwa i liderem zabiegania o środki dla wschodnich regionów Unii – podkreślił.

Prezydent Truskolaski zwrócił uwagę na potrzebę dalszego rozwoju i budowania poczucia bezpieczeństwa mieszkańców:
– Musimy robić wszystko, by nasi mieszkańcy czuli się bezpiecznie i by region się rozwijał – temu właśnie służy to forum – zaznaczył.

Patronat nad wydarzeniem objął Związek Województw RP.

foto i tekst: Urząd Marszałkowski Województwa Podlaskiego