Ford broni jedności Kanady

Danielle Smith i Doug Ford

Premier Ontario Doug Ford zaapelował do mieszkańców Alberty, aby pozostali częścią Kanady. Występując w Calgary u boku premier Danielle Smith, podkreślił, iż w obliczu sporów gospodarczych i politycznych kraj potrzebuje jedności.

– Powiem bardzo krótko. Zjednoczeni przetrwamy, podzieleni upadniemy. Musimy być zjednoczonym krajem. Musimy trzymać się razem – powiedział Ford. – Kocham wszystkich mieszkańców Alberty i zawsze będziemy trzymać się razem – dodał.

Ford i Smith uczestniczyli w konferencji branży energetycznej, podczas której rozmawiali m.in. o gospodarce, energetyce i planowanych rurociągach. Oboje zostali zapytani, czy tendencje separatystyczne w Albercie i Quebecu pomagają Kanadzie w rozwijaniu gospodarki i zasobów naturalnych.

Smith przypomniała, iż niezadowolenie mieszkańców Alberty narastało przez ponad dekadę. Jej zdaniem polityka kolejnych rządów federalnych ograniczała możliwości rozwoju przemysłu naftowego i gazowego prowincji.

Premier Alberty przyznała jednocześnie, iż od czasu objęcia władzy przez premiera Marka Carneya Ottawa stała się bardziej otwarta na potrzeby prowincji. Wskazała m.in. na rezygnację z części federalnych regulacji środowiskowych. Zapowiedziała również budowę nowych rurociągów prowadzących na zachód, wschód, południe i północ.

19 października mieszkańcy Alberty odpowiedzą na dziesięć pytań referendalnych. Jedno z nich dotyczy przyszłości prowincji w Kanadzie. Wyborcy zdecydują, czy Alberta powinna pozostać kanadyjską prowincją, czy też jej rząd ma rozpocząć proces prowadzący do kolejnego, wiążącego referendum w sprawie opuszczenia Konfederacji.

Październikowe głosowanie nie będzie więc jeszcze bezpośrednim referendum w sprawie niepodległości Alberty.

Smith zapowiedziała, iż sama zagłosuje za pozostaniem w Kanadzie. Tłumaczy jednak, iż referendum stało się konieczne po tym, jak setki tysięcy mieszkańców podpisały petycje zarówno popierające jedność kraju, jak i separację.

– Mam nadzieję, iż sprawa zostanie rozstrzygnięta 19 października – powiedziała.

Opozycyjna NDP twierdzi, iż referendum ma przede wszystkim pomóc Smith utrzymać jedność jej United Conservative Party poprzez uspokojenie separatystycznego skrzydła ugrupowania. Zwolennicy odłączenia Alberty zapowiadają natomiast, iż niezależnie od wyniku październikowego głosowania będą kontynuować kampanię.

Ostatnie sondaże wskazują, iż zdecydowana większość mieszkańców Alberty chce pozostać w Kanadzie.