Burmistrz Brampton Patrick Brown apeluje do władz prowincji Ontario oraz rządu federalnego o pilne wsparcie w związku z narastającą falą przestępstw związanych z wymuszeniami. Jak podkreślają lokalne władze, skala problemu w regionie Peel osiągnęła poziom niespotykany dotąd w innych częściach Kanady.
Impulsem do publicznego apelu była m.in. sprawa mieszkańca Caledon, Ranbira Manda, który w rozmowie z OMNI News opisał moment, gdy obudził się w nocy, słysząc strzały oddane w kierunku jego domu. Do zdarzenia doszło zaledwie kilka tygodni po tym, jak ostrzelano należącą do jego rodziny restaurację. Mand twierdzi, iż on i jego bliscy padli ofiarą wymuszenia. Pokazał dziennikarzom liczne wiadomości z pogróżkami, otrzymywane za pośrednictwem WhatsAppa. Przestępcy mieli domagać się okupu w wysokości 3 milionów dolarów.
Policja regionu Peel poinformowała, iż od 1 stycznia do 30 listopada 2025 roku zgłoszono 436 przypadków wymuszeń. Choć jest to nieco mniej niż w 2024 roku (490), liczba ta oznacza wyraźny wzrost w porównaniu z rokiem 2023, kiedy odnotowano 319 takich przestępstw. W tym samym okresie zgłoszono również 481 napadów z użyciem broni.
Wiceburmistrz Brampton Harkirat Singh, który zainicjował wniosek w tej sprawie, podkreśla, iż sytuacja staje się coraz bardziej dramatyczna. Jak zaznaczył, liczba przypadków wymuszeń wobec biznesów w regionie Peel wzrosła z około 50 w 2023 roku do 153 w 2024 i 172 w bieżącym roku. Dodał, iż wskaźnik tych przestępstw w przeliczeniu na liczbę mieszkańców jest najwyższy w Kanadzie.
Patrick Brown skierował listy do rządu prowincji i władz federalnych, domagając się ukierunkowanego finansowania dla ofiar, utworzenia wyspecjalizowanej grupy zadaniowej oraz poprawy wymiany informacji wywiadowczych między służbami. Sam Singh zwraca uwagę, iż skoro Kolumbia Brytyjska otrzymała niedawno ponad 5 milionów dolarów na walkę z wymuszeniami, region Peel – biorąc pod uwagę skalę problemu – również powinien liczyć na podobne wsparcie.
Premier Ontario Doug Ford potwierdził, iż kooperacja z rządem federalnym już trwa. Minister bezpieczeństwa publicznego Gary Anandasangaree zapowiedział natomiast zwołanie w styczniu specjalnego szczytu w regionie Peel, który ma połączyć działania samorządów, prowincji i federalnych organów ścigania.
Z danych przekazanych OMNI News wynika, iż w ramach prowadzonych śledztw policja Peel postawiła 465 zarzutów i odzyskała aktywa o wartości ponad 54,9 mln dolarów, w tym gotówkę, nieruchomości i nielegalne towary. Funkcjonariusze podkreślają, iż walka z zorganizowanymi siatkami wymuszeń pozostaje jednym z ich priorytetów.
