Premier Ontario Doug Ford uważa, iż premier Kanady Mark Carney podjął adekwatną decyzję, wycofując się z porozumienia handlowego z administracją USA. Zdaniem Forda proponowana umowa była „absolutnie fatalna” i mogła poważnie zaszkodzić kanadyjskiej gospodarce.
Ford mówił o tym w czwartek podczas wystąpienia przed Toronto Region Board of Trade w Toronto. Przy okazji ogłosił również rozszerzenie zasad dostępu do dwóch programów pomocowych dla firm i pracowników w Ontario, którzy ucierpieli w wyniku amerykańskich ceł.
„Ludzie, kiedy usłyszałem o tej umowie, pomyślałem, iż była absolutnie fatalna. Taka umowa zniszczyłaby naszą gospodarkę od podstaw” – powiedział Ford.
Premier Ontario przekonywał, iż proponowane porozumienie mogło zaszkodzić kanadyjskim pracownikom, osłabić suwerenność kraju i doprowadzić do trwałych problemów dla przedsiębiorstw zatrudniających setki tysięcy osób w Kanadzie i samej prowincji Ontario.
Ford odnosił się do umowy handlowej, od której kanadyjski rząd wycofał się w ubiegłym miesiącu.
W międzyczasie konflikt handlowy między Kanadą i Stanami Zjednoczonymi ponownie się zaostrzył.
Na początku tego tygodnia oficjalnie zaczęły obowiązywać kanadyjskie cła odwetowe w wysokości od 15 do 50 procent. Objęły one amerykańskie towary o łącznej wartości blisko 28 miliardów dolarów.
Decyzja Kanady spotkała się z reakcją prezydenta USA Donalda Trumpa. Zapowiedział on między innymi możliwość wprowadzenia zakazu importu kanadyjskiego alkoholu do Stanów Zjednoczonych.
Na liście produktów, które mogą zostać objęte kolejnymi ograniczeniami, znalazły się również między innymi motocykle, materace oraz niektóre produkty mleczne.
W tej sytuacji rząd Ontario zdecydował się rozszerzyć pomoc dla przedsiębiorstw i pracowników z sektorów, które mogą szczególnie odczuć skutki nowych taryf.
Ford poinformował, iż więcej firm i pracowników będzie mogło korzystać z dwóch programów: Protect Ontario Financing Program oraz Ontario Together Trade Fund.
Celem jest pomoc przedsiębiorstwom w utrzymaniu działalności oraz zapewnienie pracownikom możliwości dalszego wykonywania pracy mimo problemów związanych z wojną handlową.
Protect Ontario Financing Program dysponuje kwotą 1 miliarda dolarów. W jego ramach firmy mogą otrzymywać pożyczki przeznaczone między innymi na wypłaty dla pracowników, opłaty leasingowe oraz rachunki za media.
Drugi program, Ontario Together Trade Fund, ma budżet w wysokości 150 milionów dolarów. Jest skierowany przede wszystkim do małych i średnich przedsiębiorstw.
Firmy mogą otrzymać z tego funduszu dotacje, które mają pomóc im w wejściu na nowe rynki i znalezieniu klientów poza Stanami Zjednoczonymi. Program ma również pomóc przedsiębiorstwom ograniczyć zależność od amerykańskiego łańcucha dostaw.
Ford podkreślił, iż jego rząd zamierza zrobić wszystko, co będzie konieczne, aby pomóc firmom, pracownikom i lokalnym społecznościom poradzić sobie z konsekwencjami decyzji podejmowanych przez administrację Trumpa.
„Nasz rząd zrobi wszystko, co konieczne, aby chronić pracowników, przedsiębiorstwa i społeczności przed wszystkim, co zgotuje nam prezydent Trump” – powiedział premier Ontario.
Ford odniósł się również do najnowszej decyzji premiera Marka Carneya dotyczącej odpowiedzi Kanady na amerykańskie cła.
Premier Ontario powiedział, iż popiera pomysł zastosowania przez Kanadę ceł odwetowych w formule „dolar za dolar”. Oznacza to, iż Kanada chce odpowiadać na amerykańskie taryfy podobnymi obciążeniami na towary sprowadzane ze Stanów Zjednoczonych.
Ford zaznaczył jednak, iż Kanadyjczycy muszą być przygotowani na trudniejszy okres.
Jego zdaniem pokazanie prezydentowi Trumpowi, iż Kanada potrafi samodzielnie bronić własnych interesów, może wiązać się z pewnymi kosztami i problemami gospodarczymi.
„Musimy być gotowi wytrzymać ból” – powiedział Ford, podkreślając, iż Kanada musi pokazać, iż potrafi sama się bronić.
Premier Ontario uważa również, iż obecna sytuacja powinna skłonić Kanadę do poszukiwania nowych partnerów handlowych.
Jego zdaniem kraj powinien rozwijać relacje gospodarcze z wiarygodnymi partnerami na całym świecie, ale także lepiej wykorzystywać własny rynek wewnętrzny.
Ford zwrócił uwagę na problem istniejących barier handlowych pomiędzy kanadyjskimi prowincjami.
Jego zdaniem Kanada powinna znacznie łatwiej umożliwiać sprzedaż towarów między prowincjami, zamiast chronić lokalne rynki przed konkurencją z innych części kraju.
Premier Ontario zaznaczył jednak, iż przez cały czas istnieją prowincje, które jego zdaniem mają zbyt protekcjonistyczne podejście do handlu.
Chodzi między innymi o sytuacje, w których poszczególne prowincje próbują chronić własnych producentów przed konkurencją z innych części Kanady.
Ford jako przykłady wymienił między innymi wino i produkty związane z rybołówstwem.
Jego zdaniem zniesienie wszystkich wewnętrznych barier handlowych mogłoby przynieść kanadyjskiej gospodarce ogromne korzyści.
Ford uważa, iż dzięki swobodniejszemu handlowi między prowincjami Kanada mogłaby zwiększyć swoją gospodarkę choćby o 200 miliardów dolarów.
W jego ocenie obecna sytuacja związana z polityką handlową Stanów Zjednoczonych jest więc nie tylko zagrożeniem, ale również szansą na zmianę sposobu funkcjonowania kanadyjskiej gospodarki.
Kanada może jego zdaniem ograniczyć zależność od Stanów Zjednoczonych, nawiązać współpracę z nowymi partnerami zagranicznymi i jednocześnie zwiększyć wymianę handlową pomiędzy własnymi prowincjami.
