Dochodzenie wobec ministra pracy Ontario

Minister David Piccini, w tle premier Ontario Doug Ford

Komisarz ds. uczciwości prowincji Ontario wszczął dochodzenie w sprawie ministra pracy Davida Picciniego – poinformowało 680 NewsRadio. Śledztwo dotyczy wyboru kandydatów do udziału w programach szkoleniowych finansowanych z Funduszu Rozwoju Umiejętności.

W piśmie, do którego dotarła redakcja, komisarz Cathryn Motherwell przekazała, iż decyzja o rozpoczęciu dochodzenia zapadła po wnioskach złożonych przez liderkę Nowej Partii Demokratycznej Marit Stiles oraz posłankę Partii Liberalnej Stephanie Smyth. Wskazano w nich na możliwe naruszenie kilku artykułów Ustawy o Integralności Członków, dotyczących m.in. konfliktu interesów, wykorzystywania informacji poufnych, wpływów oraz zasad przyjmowania prezentów.

Komisarz ds. uczciwości prowincji Ontario Cathryn Motherwell

Komisarz poinformowała, iż w toku postępowania świadkowie mogą zostać zobowiązani do składania zeznań.

Opozycja w Queen’s Park domaga się dymisji Picciniego po niedawnym raporcie audytora generalnego Ontario, który ocenił, iż Fundusz Rozwoju Umiejętności nie jest „sprawiedliwy, przejrzysty ani rozliczalny”. Audyt wykazał, iż biuro ministra aktywnie uczestniczyło w wyborze projektów dofinansowanych z programu o wartości 2,5 miliarda dolarów, przyznając środki także wnioskodawcom nisko ocenionym przez urzędników, bez odpowiedniego uzasadnienia.

Audytor ustalił również, iż ponad 60 projektów o niższej punktacji zostało zatwierdzonych po zatrudnieniu lobbysty, co wywołało oburzenie opozycji i zarzuty o preferencyjne traktowanie.

Premier Doug Ford sprzeciwił się wezwaniom do odwołania Picciniego. Sam minister bronił funduszu, podkreślając, iż program pomógł tysiącom mieszkańców Ontario znaleźć zatrudnienie.

Marit Stiles

Marit Stiles wyraziła nadzieję, iż śledztwo pozwoli ujawnić prawdę. W wydanym oświadczeniu zarzuciła rządowi prowincji niewłaściwe gospodarowanie pieniędzmi podatników. Z kolei Stephanie Smyth oceniła, iż dochodzenie jest pierwszym krokiem do wyjaśnienia – jak to ujęła – „korupcji w funduszu”, domagając się ustąpienia ministra na czas trwania postępowania.