Chińczycy udowodnili, iż plastik da się zrobić choćby z dwutlenku węgla

3 godzin temu

Dwutlenek węgla trafia nie tylko do atmosfery, ale także do oceanów. Chińscy naukowcy opracowali technologię, która pozwala wychwytywać CO₂ rozpuszczony w wodzie morskiej i przekształcać go w użyteczne związki chemiczne – potencjalną bazę dla tworzyw sztucznych i paliw.

Ocean jako rezerwuar CO₂

Szacuje się, iż oceany pochłaniają choćby 25% globalnych emisji dwutlenku węgla. Choć łagodzi to skutki zmian klimatu, zdolność mórz do absorpcji CO₂₂ jest ograniczona, a jej osłabienie może przyspieszyć wzrost stężeń gazów cieplarnianych w atmosferze. Wartość tego zadania, jaką dla świata realizują oceany, jest ogromna.

Czytaj też: Przetwarzanie odpadów zielonych – rozwiązania dla gmin

– jeżeli przyjmiemy umiarkowaną cenę CO₂ wynoszącą 100 dolarów za tonę metryczną, to oceany co dekadę realizują usługi łagodzenia zmian klimatu o wartości 1 biliona dolarów – wylicza Galen McKinley, profesor nauk o Ziemi i środowisku z Columbia Climate School.

W tym roku naukowcy z Instytutu Zaawansowanych Technologii w Shenzhen i z Uniwersytetu Nauki i Technologii Elektronicznej w Chinach opracowali sposób na korzystne zagospodarowanie CO₂ z oceanów. Wyniki swoich badań przedstawili w Nature Catalysis.

CCU w najlepszym wydaniu

CCU (Carbon Capture Utilization) to wychwyt dwutlenku węgla połączony z jego zagospodarowaniem. W tym przypadku zostaje on przetworzony na bioplastik.

Wychwyt następuje, gdy woda morska jest wprowadzana do pięciokomorowego reaktora elektrochemicznego. Tam pole elektryczne powoduje rozszczepienie wody, generując protony. Odczyn wody staje się kwaśny, dzięki czemu rozpuszczone węglany łatwiej przekształcają się w gazową formę CO₂.

Następnie dwutlenek węgla jest wychwytywany dzięki specjalnej membranie. Następnie gaz jest selektywnie redukowany do kwasu mrówkowego, co umożliwia katalizator na bazie bizmutu. Kolejnym krokiem jest fermentacja, w efekcie której powstaje kwas bursztynowy.

Czytaj też: Gminne sposoby na odzież i tekstylia

Opatentowany system działał już przez 530 godzin z efektywnością na poziomie 70%. Do procesu wykorzystano wodę z zatoki Shenzen. Co zaskakujące – praca systemu jest stosunkowo tania.

– Szacowany koszt wyniósł około 230 dolarów za tonę metryczną CO₂, co dorównuje wiodącym w tej chwili na rynku technologiom wychwytywania dwutlenku węgla – wskazuje Instytut Zaawansowanych Technologii w Shenzhen.

Produkty z wychwyconego i przetworzonego CO₂ mogą być bazą do produkcji plastiku, ale też paliw czy innych procesów chemicznych.