Chicopee stawia na mieszkania i bezpieczeństwo

Burmistrz Chicopee John Vieau rozpoczął właśnie czwartą kadencję i zapowiada, iż w 2026 roku priorytety pozostają jasne: bezpieczeństwo, przystępne koszty życia i rewitalizacja miasta liczącego ok. 55 tys. mieszkańców. W rozmowie z lokalną rozgłośnia radiową WAMC podkreślił, iż Chicopee chce inwestować w nowoczesne rozwiązania w policji oraz przyspieszać przebudowę dawnych terenów przemysłowych.

W styczniu John Vieau rozpoczął swoją czwartą kadencję jako burmistrz Chicopee. Fot. facebook.com/vieauformayor

Wśród najważniejszych projektów Vieau wymienia m.in. tworzenie w wydziale policji Real Time Information Center, budowę Barry Elementary School oraz plan przeniesienia biur administracji szkolnej do centrum miasta. Celem jest – jak mówi burmistrz – „aktywowanie” centrum miasta, m.in. poprzez przekształcenie dawnej centralnej biblioteki w przestrzeń społecznościową przyciągającą mieszkańców.

Rok 2025 Vieau określa jako czas wielu „przecięć wstęg” i rozpoczętych budów. Sfinalizowano wieloletni projekt adaptacji dawnej Belcher School na 25 mieszkań, a także rozpoczęto przebudowę terenu po Facemate – ma tam powstać najwyższy dotąd budynek w Chicopee: ośmiopiętrowy apartamentowiec ze 105 lokalami. Ponad połowa mieszkań ma być dostępna dla gospodarstw domowych o dochodach na poziomie 30-60% mediany dla regionu. Burmistrz mówi też o potencjale choćby kolejnych ok. 1,000 mieszkań w przyszłości.

Miasto pracuje również nad terenem Uniroyal – planowane jest oczyszczenie działki i zabudowanie jej. Największym wyzwaniem na start 2026 r. pozostaje jednak ogromny, opuszczony Cabotville Mill przy Front Street – ponad 700 tys. stóp kwadratowych pustej przestrzeni. Miasto rozpoczęło procedurę podatkową (tax title) jako „ostateczność”, licząc, iż właściciel znajdzie inwestora zdolnego do rewitalizacji obiektu kluczowego dla centrum.

Vieau, mimo niepewności związanej z grantami i budżetami, pozostaje optymistą. Chicopee zdobyło w grudniu stanową nagrodę Comprehensive Planning Award (APA Massachusetts) i pojawiło się wysoko w zestawieniach dotyczących przystępności kosztów życia.

WEM