Apel arcybiskupa Toronto do premiera Kanady

Arcybiskup Frank Leo

Arcybiskup Toronto Frank Leo zaapelował do premiera Marka Carneya o powstrzymanie dalszego rozszerzania przepisów dotyczących wspomaganego samobójstwa. W liście wezwał szefa rządu, aby — jak napisał — „wybrał życie, a nie śmierć”.

W piśmie z 20 kwietnia Frank Leo wyraził poparcie dla projektu ustawy zgłoszonego przez posła Partii Konserwatywnej Kanady. Propozycja zakłada ograniczenie dostępu do tzw. medycznej pomocy w umieraniu (MAID) dla osób, których jedyną podstawową diagnozą jest choroba psychiczna.

Zmiana przepisów ma wejść w życie w marcu 2027 roku. w tej chwili specjalna wspólna komisja parlamentarna — złożona z posłów i senatorów — analizuje, czy kraj jest przygotowany na ich wdrożenie.

Arcybiskup wezwał Marka Carneya do umożliwienia członkom Partii Liberalnej swobodnego głosowania nad projektem oraz do rozważenia działań ograniczających dalszą ekspansję MAID.

— Wzywam również Pana i ministra sprawiedliwości do podjęcia kroków, które zahamują rozwój wspomaganego samobójstwa, a zamiast tego skierują środki na opiekę paliatywną, wsparcie zdrowia psychicznego oraz pomoc dla osób marginalizowanych i wykluczonych — napisał Frank Leo.

Jak poinformowało biuro arcybiskupa, Mark Carney nie odpowiedział na list. Podobne pisma trafiły także do wszystkich posłów reprezentujących archidiecezję.

Z kolei biuro premiera odmówiło komentarza w sprawie zarówno samego listu, jak i planów rządu dotyczących eutanazji. Minister zdrowia Marjorie Michel również nie chciała jednoznacznie ocenić, czy Kanada zdecyduje się na rozszerzenie przepisów. Wskazała, iż wraz z ministrem sprawiedliwości Sean Fraser oczekuje na raport komisji, który ma zostać opublikowany w czerwcu.

W debacie pojawiają się także głosy krytyczne wobec prac komisji. Część obserwatorów zwraca uwagę, iż dobór świadków może nie odzwierciedlać pełnego spektrum opinii.

Jednym z ekspertów, którzy przedstawili swoje stanowisko, był Brian Mishara z Uniwersytetu Québec w Montrealu. Podkreślił on, iż choć MAID może być uzasadnione w przypadku nieuleczalnego cierpienia, to w odniesieniu do chorób psychicznych sytuacja jest znacznie bardziej złożona.

Podobne obawy wyraziła Jocelyn Downie z Uniwersytetu Dalhousie, wskazując na dysproporcję między liczbą świadków przeciwnych i popierających rozszerzenie przepisów.

Z kolei senator Kristopher Wells zaznaczył, iż w debacie publicznej często dochodzi do błędnego utożsamiania wniosków o MAID z myślami samobójczymi. Podkreślił, iż procedura w Kanadzie wymaga spełnienia rygorystycznych kryteriów oraz wieloetapowej oceny medycznej.

Kanada zalegalizowała medyczną pomoc w umieraniu w 2016 roku po wyroku Sądu Najwyższego Kanady. W 2021 roku przepisy zostały rozszerzone po orzeczeniu sądu w Quebecu, który uznał wcześniejsze ograniczenia za niezgodne z konstytucją.

Obecne regulacje przewidują możliwość rozpatrywania wniosków osób cierpiących wyłącznie na zaburzenia psychiczne, jednak ich wejście w życie zostało odroczone do 2027 roku, aby umożliwić systemowi ochrony zdrowia odpowiednie przygotowanie.

Komisja parlamentarna planuje zakończyć przesłuchania 5 maja.